U nekim su gradovima diljem Amerike djeca i odrasli izloženi opasnim onečišćenjima sa svakom čašom vode koju popiju: olovom. Gotovo sve kuće izgrađene prije Zakona o sigurnoj pitkoj vodi iz 1986. imaju ili olovne cijevi ili olovno lemljenje u vodovodnim sustavima, a do 10 milijuna domova još uvijek ima olovne vodove koji povezuju glavne općinske vodovodne cijevi s ulice u dom. Mnogi veći američki gradovi čak imaju olovne cijevi kao dio glavnog sustava za dovod vode.
Olovo je sveprisutni vodovodni građevinski materijal otkako su Rimljani izumili specijalizirane sustave za dovod vode - toliko da je riječ "vodovod" zapravo izvedena od latinske riječi za olovo, "plumbum. " Njegova podatnost i fleksibilnost omogućile su oblikovanje i manipulaciju cijevima u oblike koji mogu učinkovito kanalizirati vodu ispod i u postojeće zgrade. Olovo je također stabilan, izdržljiv metal koji je gotovo nepropustan za vlagu, otporan na koroziju i curenje rupica. Trajnost, svestranost i pristupačnost olova učinili su ga popularnim građevinskim izborom za vodovodne sustave u Sjedinjenim Državama, gdje su olovne cijevi bile znatno jeftinije od željeznih alternativa.
Iako su neke zdravstvene zabrinutosti pokrenute već u 1800-ima, nijedan pokušaj zabrane ili ograničavanja upotrebe olova u vodovodu nije učinjen sve do 1920-ih, kada je trovanje olovom postalo sve raširenije javnozdravstveno pitanje. Čak i tada, napori da se zabrani uporaba olova zaustavili su se kad je 1928. godine osnovano Udruženje olovnih industrija koje snažno podupire daljnju uporabu olovnih cijevi, lobirajući protiv promjena u općinskim građevinskim propisima; trgovačka grupa ostala je aktivna kroz ‘70 -te. Dokazi o opasnostima od trovanja olovom nastavili su se povećavati.
Zdravstveni rizici povezani s trovanjem olovom
Danas se Agencija za zaštitu okoliša i Centri za kontrolu bolesti slažu da ne postoji poznata sigurna razina olova u dječjoj krvi. Prema CDC-u, čak i niske razine olova mogu dovesti do sljedećih zdravstvenih problema.
- U djece: problemi u ponašanju, niži kvocijent inteligencije, smetnje u učenju, oslabljen rast, problemi sa sluhom, anemija i hiperaktivnost.
- U odraslih: povećani krvni tlak i hipertenzija, smanjena funkcija bubrega i reproduktivni problemi.
- U trudnica: prerano rođenje i narušavaju rast fetusa.
Na koga još mogu utjecati olovne cijevi
Zakon o sigurnoj pitkoj vodi iz 1986. godine propisao je da novi vodovodni materijali ne sadrže olovo, uključujući vodovod koji se koristi za javnu vodoopskrbu. Međutim, još uvijek postoji mnogo načina na koji olovo ulazi u pitku vodu. Možete biti izloženi malim tragovima olova ako:
- Vaš je dom izgrađen prije 1986. godine s olovnim cijevima koje nisu zamijenjene,
- cijevni okovi i elementi s olovnim komponentama,
- olovni lem koji se koristi za spajanje vodovodnih cijevi,
- ili olovne servisne cijevi koje dovode vodu u dom.
EPA je svoju predanost smanjenju olova u vodi za piće proširio donošenjem Pravila o olovu i bakru 1991. godine, koje zahtijeva redovito uzorkovanje i ispitivanje vode i preporučuje zamjenu vodova za olovo. Ukupna zamjena, međutim, skupa je prijedlog: EPA je 2016. procijenio da će troškovi zamjene svih vodećih servisnih linija u Americi - procjenjuje se od 6,5 do 10 milijuna linija - iznositi od 16 do 80 milijardi dolara. Da bi pomogli u ovom naporu, EPA i Odjel za stanovanje i urbani razvoj (HUD) pokrenuli su posebnu stranicu na epa.gov u listopadu 2022-2023. za prikupljanje podataka o raznim saveznim programima koji su na raspolaganju za pomoć u financiranju zamjene vodeće linije usluga. (Web stranica također sadrži studije slučaja koji pokazuju kako su gradovi i države uspješno iskoristili savezne resurse za potporu tim zamjenskim projektima.)
Kako znati što vam je u vodi
Ključna komponenta pravila iz 1991. godine zahtijeva da svi vodni sustavi zajednice dostavljaju godišnje izvješće o kvaliteti vode, Izvješće o povjerenju potrošača (CCR), svakom kupcu vode do 1. srpnja svake godine. Ovaj CCR detaljno opisuje odakle dolazi vaša pitka voda i navodi razinu onečišćenja u toj vodi. Ljudi koji unajmljuju kuće ili žive u višestambenim zgradama, apartmanima ili gradskim kućama mogu kontaktirati lokalnu vodovodnu službu za primjerak najnovijeg izvještaja.
Kuće s bušotinama ili privatnim zalihama vode - procjenjuje se na oko 15 milijuna američkih kućanstava - odgovorne su za ispitivanje i održavanje kvalitete te vode. EPA preporučuje da se privatne zalihe vode godišnje testiraju od strane državnih ili lokalnih odjela za zdravstvo i okoliš ili od strane državnog certificiranog laboratorija. Testiranje obično košta između 20 i 100 dolara.
Što možete učiniti ako živite s olovnim cijevima
Ako ispitivanje otkrije da je vaša voda onečišćena olovom, prema CDC-u možete poduzeti nekoliko koraka za ublažavanje utjecaja.
- Filtrirajte svu vodu koja se koristi za piće ili kuhanje. Odaberite i instalirajte filtar za uporabu koji je certificiran od strane neovisne ispitne organizacije za smanjenje ili uklanjanje olova, poznat kao NSF / ANSI standard 53 za olovo i NSF / ANSI standard 42 za uklanjanje čestica.
- Prije upotrebe vode iz slavine za piće ili kuhanje temeljito isperite sustav za vodu. Puštajte slavinu na postavku hladne vode pet minuta prije nego što je sakupite za uporabu kako biste smanjili potencijalnu izloženost olovu iz vodovoda u domaćinstvu.
- Pijte ili kuhajte samo s hladnom vodom iz slavine. Topla ili vruća voda iz slavine može sadržavati veću razinu olova, a kipuća voda neće smanjiti količinu olova.
- Razmislite o prijelazu na certificiranu i testiranu flaširanu vodu za piće ili kuhanje. To, naravno, neće biti ekološki prihvatljivo zbog količine plastike koju biste morali reciklirati na tjednoj bazi, a možda je i preskupo za dugotrajnu upotrebu.
Napokon, ako vjerujete da ste vi, vaša obitelj ili vaša djeca bili izloženi olovu, važno je kontaktirati liječnika. Mnogi ljudi izloženi olovu ne pokazuju simptome, a jedini način da se utvrdi izlaganje olovu je test krvi. Pružatelj zdravstvene zaštite može procijeniti rizik od trovanja olovom, preporučiti krvni test za olovo i odrediti odgovarajući tijek liječenja ako se utvrdi izloženost olovu.