Mnogi vlasnici kuća srušena stabla za uređenje pretvaraju u jeftino ogrjevno drvo, gomilajući cjepanice pored dvorišne šupe ili ispred ognjišta dnevne sobe. Ali za Andrewa Graya ta su stara stabla početak nečeg malo čarobnijeg. Sušenjem i glodanjem drva iz Woodstocka u New Yorku, njegova tvrtka pretvara običnu prerađenu drvenu građu u zapanjujuće posuđe i namještaj. Odlikovan pedantnim, ali rustikalnim smislom za izradu, GrayWorks Design postao je jedan od vodećih proizvođača Hudson Valleyja. Evo što je Andrew imao za reći o tome kako je započeo i iznenađenjima koja je pronašao na putu.
Kako ste se uključili u ovaj posao? Koliko ste dugo u tome?
Imao sam stolarsko obrazovanje i radio za generalne izvođače. Ovdje ga nazivamo najamnim stolarom za oružje. Skočio bih s jedne posade na drugu. Trudio sam se da se malo izmislim. A izum je trebao ići u izradu kiparskog namještaja. Postoji ta želja za odvoženjem drveća koje ljudi koji se bave uređenjem okoliša i uslugama drveća i nešto s tim učiniti. To je veliki dio kako sam se uključio u ovu vrstu obrade drveta.
Prošlo je otprilike 10 godina otkako sam počeo izrađivati namještaj, a glavni proizvod je ova platnena ploča koju prodajemo na Etsyju. Jučer mi je ovaj par ušao u trgovinu i to je bilo jedino što sam im morao pokazati, ali izašli su sa 6 komada, tako da je dobar prodavač.
Istaknuti ste na mnogim mjestima poput Martha Stewart Living i O, časopis Oprah. Kako se to dogodilo?
Svoj sam proizvod prilično uspješno prodao na sajmovima zanata, ali kad sam ga donio u Etsy, imao sam prijatelja koji mi je pomogao u fotografiranju i kopiranju. Etsy je zaista odgovorio na trud i dali su nam istaknuto mjesto prodavača u roku od 3 mjeseca nakon što smo bili na web mjestu. Nakon toga stupili su u vezu s nama izdavači. U početku je bilo teško reći na što ljudi reagiraju. Mislim da su ljudi definitivno odgovarali na dobru fotografiju, ali i proizvode koje radimo. Dolaze iz mjesta za koje mislim da odjekuju kod mnogih ljudi.
Ovi su proizvodi očito vrlo pažljivo izrađeni. Što mislite kakvo mjesto ima ručno izrađena kućna roba na današnjem tržištu?
Jedna od stvari koje u ovom opsegu ne mogu učiniti je ponuditi proizvodnu liniju na kojoj mogu odjednom izraditi tisuće proizvoda. Nisam izgradio takav posao. Ali ono što mogu učiniti je pružiti osjećaj luksuza kupcima. Taj je luksuz zapravo više pobuđivanje osjećaja; to je više nego samo primarna funkcija djela. To su proizvodi koje ljudi mogu svakodnevno koristiti i koji im daju osjećaj da su povezani s prirodom.
Pokušavam ponuditi ove proizvode po cijenama koje nisu ekskluzivne. Ručno izrađeni namještaj može biti puno skuplji. No, kućanski pribor je vrsta ovog okupljališta koje je puno pristupačnije. Mnogi ljudi u nekom trenutku mogu si udobno priuštiti kupnju predmeta od 100 do 300 dolara za sebe ili za druge.
Sviđa mi se ideja stvaranja predmeta koji mogu transformirati cijelu sobu, a da vlasnik kuće ne mora sve preuređivati. Tako nekako djeluje skulptura. Povećava sve ostalo u sobi, ali ne treba vam ih 10. Jedan od njih radi posao.
Svoj rad prikazujete na obrtničkim izložbama u dolini Hudson i Berkshiresu. Kakvu reakciju dobiva vaš rad?
Godišnje odradim oko šest emisija. Ono što čini je da označava moju godinu. Znam puno tih prodavača, pa mi je gotovo neugodno ako se pojavim s stvarima koje sam imao zadnji put. Tu sam da pokažem ljudima što sada radim i u stanju sam procijeniti reakcije koje dobivam od ljudi. Puno puta radim stvari koje su nekako hirovite, ali ljudi to odmah shvate.
Je li usput bilo nekih iznenađenja?
Ploča s nogama bila je pomalo iznenađenje. Prva koju sam ikad napravila napravljena je u hodu za umjetničku predstavu koja poslužuje sir i predjelo. Zapravo sam prve dao paru koji je nastupio u showu. Tada su me ljudi neprestano pitali za njih idućih godinu dana.
Neko sam vrijeme prodavao ploču s nogama duljine 3 metra i širine 14 inča. Uzeli su ga Kitchni i zvali su ga pladnjem za palentu. Pretpostavljam da je ideja nagomilati hrpu palente, povrća, mesa s roštilja - stara je talijanska tradicija služiti ova jela na drvenom pladnju. Bilo je nekoliko različitih takvih stvari koje su se dogodile tamo gdje sam izolirano radio na dizajnu, iznio ga na svijet i onda ga ljudi prepoznaju umjesto mene.
Što slijedi za GrayWorks Design?
Neko vrijeme držao sam se ideje da diplomiram arhitekturu i pokušavao se izdići na polju dizajna. Tijekom posljednje godine neki su me arhitekti obratili tražeći naglaske. Trenutno se čini da me arhitekti na polju dizajna obraćaju i podižu i dovode u svoj svijet, što je zaista uzbudljivo. Svaka prilika koju dobijem za suradnju s arhitektom je poput povratka u školu. To je izvrstan način da brzo prikupite puno informacija i naučite o drugim mogućnostima.
Da biste vidjeli još više radova tvrtke GrayWorks Design, pogledajte njihovu web stranicu i Etsy shop.