Ne biste nužno očekivali da ćete eksperimentalnu arhitekturu pronaći u McAllenu, malom gradu na južnom vrhu Teksasa. Ali ako njegova vlastita kuća daje bilo kakve naznake, arhitekt Luis López Reséndez možda neće izaći kako bi promijenio način na koji autsajderi percipiraju McAllena. Nakon što je ovdje kupio kuću s tri spavaće sobe - pravokutni ranč s kosim krovom kao i mnogi drugi izgrađeni u poslijeratnom razdoblju - Reséndez je krenuo raditi stavljajući uzbudljiv, krajnje jedinstven preokret u svoj poznati dizajn.
Budući da je gradio vlastitu kuću, za vlastitu obitelj, Reséndez je dobio nešto što je rijetko za profesionalnog arhitekta: potpunu slobodu dizajna. Iskoristivši priliku, istražio je široko kako u pogledu materijala, tako i načina gradnje. "To nije tako lako učiniti s klijentom", kaže. No prepušten sam sebi, Reséndez je uspio razviti kreativne odgovore na sve izazove koji su se pojavili. Neki su izazovi bili specifični za projekt - web mjesto, proračun - dok su drugi bili prilično univerzalni. Na primjer, kako spajate unutarnje i vanjske prostore i što čini idealno obiteljsko okruženje za život u današnjem svijetu?
Iako nije veća nego što je bila, kuća Reséndez, nazvana Casa Westway, sada se ističe u susjedstvu, ponajviše zahvaljujući svom inovativnom krovu. Prekidajući konvenciju, Reséndez je razvukao krovnu liniju prema van i dolje tako da je zapravo zavio jednu punu stranu kuće prije nego što je završio u tlu. "Krov se nastavlja i odmiče, lebdeći dalje kad postaje koža", kaže Reséndez o odabiru. Na taj se način razlika zamućuje između krova i fasade, fasade i krova. Vanjski izgled doma poprima besprijekornu kvalitetu, dok unutarnji prostori uživaju veću artikulaciju i bolju svjetlost.
Kao što eksterijer Casa Westway nagriza razliku između krovišta i sporednih kolosijeka, interijer gotovo eliminira podjelu između soba. Nestali su zidovi koji su nekoć ranč dijelili na niz malih, zasebnih prostora. U preuređivanju, samo su spavaće sobe ostale privatne. Nasuprot tome, središnja područja boravka ulijevaju se u fluidan odnos koji se čak prenosi na dvorište u dvorište, kojem se pristupa kroz klizna staklena vrata. Otvorenost je, kaže Reséndez, "odraz odnosa obitelji". Rezimira projekt rekavši: "Željeli smo prostor u kojem bismo mogli biti svakodnevno zajedno - univerzalni prostor."
J. Michael Welton piše o arhitekturi, umjetnosti i dizajnu za nacionalne i međunarodne publikacije. Također uređuje i izdaje časopis za digitalni dizajn na architesandartisans.com. Njegova nova knjiga, Crpeći iz prakse: Arhitekti i značenje slobodne ruke, treba izaći iz Routledgea na proljeće.