"To je Chrisova trgovina koju također koristim", kaže Meryl Phillips opisujući radni prostor garaže 20 'x 20' koji ona i njezin dečko Chris Miller dijele u Oaklandu u Kaliforniji. Meryl i Chris izlaze već sedam godina, a kuću obnavljaju već četiri godine. Na blogu Picardy Project, Meryl dokumentira svaku promjenu koju ona i Chris unose u c. Kuća iz 1926. godine i gotovo svaki projekt zahtijeva malo manevriranja kroz njihovu dobro opremljenu garažu.
Nije uvijek bilo lijepo mjesto za rad. Zapravo, kad su se uselili u kuću 2009. godine, garaža je bila u nesigurnom stanju. Pokušali su ga sami popraviti, ali ubrzo su shvatili da im je problem preko glave. "Volimo samostalno raditi", kaže Meryl, "ali važno je razumjeti što je izvan dometa." Profesionalni inženjeri došli su ojačati strukturu, a 7000 američkih dolara kasnije (to odražava smanjenu stopu otkako su Meryl i Chris stali i pomogli), romantični obnovitelji imali su čvrst, olujan, potresan i prekriven prostor.
Sada je strukturno zvuk radni prostor opskrbljen i organiziran. Nije zagrijan, jer u Oaklandu nikad ne zahladi, ali je ožičen, tako da par može raditi noću i slušati svoje omiljene NPR-ove podcaste, poput "Čekaj, čekaj, nemoj mi reći". Budući da Chris i Meryl rade i po radnim danima, projekti obnove događaju se izvan radnog vremena, vikendom i tijekom odmora. Meryl, koja između ostalih dužnosti Oakland A-a smeta uređaju za ponavljanje, najproduktivnija je zimi, kada je sezona bejzbola završena.
Meryl i Chris DIY uredili su svoju radionicu, opremivši prostor od 400 četvornih metara, prekriven piljevinom, s ovješenim spremištem za drvnu građu, zidom s pločicama i puno polica i korisnih površina. Najjedinstveniji dio njihovog sustava za pohranu je zidna jedinica izrađena od prenamijenjenih drvenih kutija za vino. Natpisi na ploči na prednjoj strani svake kutije osiguravaju vraćanje svakog ručnog alata i četke na svoje mjesto.
"Naučili smo vrijednost posjedovanja pravih alata", kaže Chris koji je skupljao potrebne potrepštine za obnovu. Za velike projekte (obnova kuta kuće) do manjih projekata (tretmani visećih prozora), obnovitelji su opremljeni svim zamislivim pilama i svrdlima.
Chrisova stolna pila zauzima središnje mjesto. To je jedini električni alat koji Meryl čini neugodnom. Ona kaže, "Sva ta sigurnosna upozorenja jednostavno me izluđuju da će mi se kosa uhvatiti ili tako nešto."
Meryl preferira mitre i radijalne pile. Njezin joj je otac rano pokazao kako se služiti potonjim. On je taj koji ju je uveo u čudesni svijet uređenja doma. Govori o njegovoj neurednoj i neorganiziranoj radionici i o tome kako se osjeća primoranom da mu to organizira, ali suzdržala se jer on inzistira da zna gdje je sve.
Chris je pomogao mami oko stvari po kući i sjeća se kako je gledao beskrajne epizode "Ova stara kuća" dok je bio mlađi. Uvijek je volio smišljati stvari i prijavljivao se na satove stolarije i elektrotehnike na komunalnom fakultetu, radio je u trgovini bojama i pločicama i opširno čita o toj temi. Pretplaćuje se na Fina kuća i Obiteljski majstor i preporučuje Michael Litchfield Obnova za bilo koju DIYerovu knjižnicu.
Meryl i Chris nevino su se upoznali u prodavaonici ploča i odlučili su zajedno zaroniti u prljavi svijet "uradi sam". Nedavno se vratila s puta za obnovu, Meryl objašnjava njihovu tajnu ne prekida: Oni znaju koje su međusobne snage i slabosti i u skladu s tim rade.
Iako se Meryl zalaže za dizajn, Chris ga voli graditi i smišljati. Ona kaže: „Najveća stvar je odustajanje od kontrole kad znate da niste vi ti koji znate više. Chris bi mogao zakolutati očima na moju dizajnersku ideju, izazvat će zabrinutost … ali na kraju zna da imam jasnu viziju … i tada će shvatiti da sam bio u pravu. " I smisao za humor je uvijek dobra stvar.