Naš prijatelj iz djetinjstva, Žabac Kermit, imao je pravu ideju kada je otpjevao: "Nije tako lako biti zeleno." Iako je Kermit možda doslovno mislio biti zelen, njegova mantra danas poprima potpuno novo značenje, dok potrošači koji paze na okoliš traže proizvode i usluge koji su bolji za planet.
U interesu potpunog otkrivanja, moram priznati da sam "lovac na drveće" još od davnina: zapravo toliko daleko, da je moj okoliš u prvom razredu, koji je štedio divlje mustange, prethodi uspostavljanju Zemlje Dan 1970.
Ali čak i veteran ekolog može naići na zagonetku klasifikacije kad se suoči s bezbrojnim današnjim tvrdnjama. Što, zapravo, znači biti zelen? Srećom, postoje neke krovne agencije za certificiranje koje nude smjernice za izgradnju i obnovu domova za velike i male projekte. Potrošači koji žele "postati zeleni" mogu prepoznati ekološki prihvatljive proizvode tražeći proizvode s tim logotipom ili certifikacijskim naljepnicama.
Prvo mjesto koje treba započeti s ekološki osviještenim samostalnim radom jest kategorija proizvoda, jer se certifikati zaštite okoliša razlikuju ovisno o industriji. Na primjer, drvo i proizvodi od drva certificiraju dvije primarne agencije, Vijeće za nadzor šuma (FSC) i Inicijativa za održivo šumarstvo (SFI.) Obje ove agencije pružaju certifikat treće strane da drvni proizvodi potječu iz šuma kojima se gospodari i upravlja. bere se na održiv način.
FSC je međunarodna organizacija koju je 1993. godine osnovala skupina od više od 100 ekologa, vlasnika zemljišta i proizvođača. FSC certificira i utvrđuje smjernice za šume i način upravljanja njima. Slično tome, SFI pruža proizvođačima drvne građe niz standarda za upravljanje šumama i prati drvenu građu od šume do krajnje uporabe; trenutno postoji više od 400 lokacija s certifikatom SFI diljem Sjeverne Amerike.
Drugi široko rasprostranjeni program, Zeleni pečat, program je certificiranja koji pokriva razne proizvode za poboljšanje doma, uključujući boje, premaze, mrlje i završne obloge; prozori, vrata, tende i srodna ljepila; i proizvodi za čišćenje kućanstva. Green Seal potvrđuje da proizvodi udovoljavaju najvišim standardima ekološke kvalitete i performansi; neprofitna agencija djeluje u skladu s međunarodnim smjernicama za programe označavanja okoliša ISO 14020 i 14024, koje je utvrdila Međunarodna organizacija za standardizaciju.
Na mekšoj strani, Institut za tepihe i prostirke posjeduje certifikate Green Label i Green Label Plus koji pokrivaju tepihe, sagove, materijale za jastuke i srodna ljepila. Proizvodi s ovim oznakama testirani su kako bi se osiguralo da imaju vrlo niske emisije hlapivih organskih spojeva (VOC), što može negativno utjecati na kvalitetu zraka u zatvorenom.
Ostale proizvode od kućnog tekstila, uključujući zavjese, zavjese, presvlake namještaja i madrace, testira i certificira europska organizacija za ispitivanje Oeko-Tex. Oeko-Tex Standard 100 međunarodni je sustav za ispitivanje i certificiranje koji ograničava upotrebu štetnih kemikalija u tekstilnim proizvodima. Dvije su organizacije korisne kada se bave velikim projektima, poput obnove cijelih domova ili novogradnje: Američko vijeće za zelenu gradnju i Nacionalno udruženje graditelja domova. Mnogi trenutni programi certificiranja zaštite okoliša produkt su napora ove dvije skupine.
Američko vijeće za zelenu gradnju razvilo je program Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), sustav ocjenjivanja za dizajn, izgradnju i rad zelenih zgrada, domova i četvrti visokih performansi. Zgrade s certifikatom LEED dizajnirane su za učinkovitiju upotrebu resursa i pružanje zdravijeg životnog i radnog okruženja u usporedbi s konvencionalnim zgradama jednostavno građenim prema kodu.
Osnovan 1998. godine, USGBC ima gotovo 20 000 organizacija članica i certificirao je više od 7 000 projekata u SAD-u i 30 zemalja, koji pokrivaju više od 1,501 milijarde četvornih stopa razvoja. Prema grupi, LEED je proizašao iz želje vlasnika zgrada i programera da imaju koncizan okvir za prepoznavanje i primjenu praktičnih i mjerljivih rješenja za dizajn, izgradnju, rad i održavanje zelenih zgrada. U tu svrhu, USGBC je osnovao Institut za certificiranje zelene gradnje, koji nudi niz ispita koji omogućavaju graditeljima, izvođačima i ostalim pojedincima da se akreditiraju za svoje znanje o LEED sustavu ocjenjivanja.
Nešto nedavno, 2007. godine, Nacionalno udruženje graditelja domova (NAHB) i Međunarodno vijeće kodeksa (ICC) udružili su se kako bi uspostavili nacionalno prepoznatljivu standardnu definiciju zelene gradnje, ICC 700 National Green Building Standard. Ovaj standard definira zelenu gradnju za obiteljske i obiteljske kuće, projekte preuređenja stanova i projekte uređenja mjesta.
Grupa također nudi NAHBGreen, sveobuhvatan set obrazovnih resursa, alata i standarda za zagovaranje. Certifikat pruža Istraživački centar NAHB, kvalificirana i neovisna treća strana. Grupa nudi oznake Certified Green Professional (CGP) i Master Certified Green Professional (MCGP) za profesionalce u gradnji domova koji su pokazali stručnost u zelenoj gradnji.
Ovi certifikati i pripadajuće oznake mogu pomoći potrošačima da riješe ponekad zbunjujuće ekološke tvrdnje i nadamo se da će malo olakšati zeleno… baš kao i Kermit.