Jedan od razloga za fascinaciju starinskim alatima je njihova vizualna privlačnost. Za mnoge ljude lukna pila ima upravo takvu privlačnost; mojem oku čak i njegov oblik izgleda provjereno, jednako zgodan koliko i utilitaran.
Pramčana pila je prastarog dizajna; pila za pile i noževe pile njegovi su mali i daleki suvremeni rođaci. Vjerojatnije je pramčana pila osmišljena tako da na najbolji način iskoristi malu količinu skupog materijala, poput željeza i, kasnije, čelika. Dakle, drveni elementi pile pružaju okvir za držanje metalne oštrice u napetosti. Šumar ili izrađivač alata mogao bi ih lako oblikovati od bukve, breze, trešnje ili drugog tvrdog drveta, a morao bi kupiti samo dugu, tanku metalnu oštricu.
Krajevi oštrice pričvršćuju se za obraze, kako se nazivaju drveni članci okomiti na oštricu. Nosač prolazi paralelno s oštricom preko središta pramčane pile. Na vrhu obraza nalazi se vrpca i štap za navijanje koji su okrenuti da zategnu ili olabave oštricu. Što su gornji krajevi obraza bliže međusobno sklopljeni, zatezanje na oštrici postaje sve čvršće.
Pramčana pila može se koristiti za razne zadatke, kako na licu mjesta, tako i u trgovini. U nekim europskim zemljama pramčana pila standardni je alat za obradu drveta; u drugima se rijetko može naći u radionici, ali se često koristi u šumi. Objašnjenje je više stvar tradicije nego funkcije.
Kao i za bilo koji drugi alat, i za pramčanu pilu potrebno je malo vježbe. Veći modeli zahtijevaju dvije ruke (neki korisnici preferiraju dvoručni stisak koji u daljini sliči onom koji se koristi na dršci palice za golf, drugi poput prednjeg i stražnjeg držača sličan onom koji se koristi pri piljenju). Dobro uravnoteženu manju pramčanu pilu možete udobno koristiti jednom rukom. Duljina oštrice može se kretati od samo 15 do čak 40 inča.
Lučna pila se ponekad naziva i okvirna pila, iako neke okvirne pile nisu lučne pile. Šira kategorija okvirnih pila uključuje one koje imaju dvije oštrice (po jedna na vrhu i na dnu, uz bočnu drvenu nosila), a neke s pojedinačnim oštricama u sredini. Neke okvirne pile imaju veće oštrice i namijenjene su za rezanje; drugi imaju tanje oštrice koje se mogu okretati u okviru tako da se alat može koristiti poput prevelike presvlake ili fretske pile.
Naravno, ne trebaju svi lučne pile, ali ako je izgled dio privlačnih alata za vas, malo je alata impresivnijih od zgodne pramčane pile.