Dizajner mora biti i kreativan i pragmatičan. On ili ona moraju imati umjetnikovo oko za oblike i boje. Dizajner mora biti u stanju zamisliti prostor koji se projektira i predvidjeti prometne obrasce, protok zraka i sezonske promjene. Uz to, arhitekt ili dizajner mora znati pravila i propise koje treba ispuniti u određenoj jurisdikciji i imati stručnost računovođe za uravnoteženje proračuna. Kao da to nije dovoljno, dizajner također mora osmisliti dizajn koji odgovara subjektivnim ukusima klijenta.
Iako bi svi dizajneri trebali imati svaku od ovih vještina u određenoj mjeri, nisu svi dizajneri slični. Neki imaju veliku obuku za dizajn, drugi imaju relativno malo. Neki su posebno stručni za rješavanje složenih strukturnih problema; drugi su vještiji u osmišljavanju ukrasnih rješenja. Kakvu vrstu profesionalca trebate? Mora li vaš dizajner biti potpuno licencirani arhitekt? Ili će iskusni crtač biti dovoljan? To ovisi o poslu i iskustvu dizajnera. Razmotrite sljedeća pitanja:
Koliko je složen posao?
Prilikom odlučivanja koji vam stručnjak treba, ključno je složenost vaše obnove. Onu koja uključuje strukturne promjene trebao bi pregledati ovlašteni arhitekt ili inženjer koji je obučen za rješavanje posebnih problema koji se javljaju uklanjanjem greda, otvaranjem stropova katedrale ili promjenom kostura zgrade na drugi način i time prebacivanjem tereta koji ona mora podnijeti. Arhitekti i dizajneri podjednako se savjetuju s građevinskim inženjerima kad se komplicira, ali ako razmišljate o korištenju dizajnera-crtača, raspitajte se hoće li se obratiti inženjeru ako vaš dizajn uključuje neobične ili prevelike oblike.
Koliko vam pomoć u dizajnu zaista treba?
Za male poslove pomoć u dizajnu može biti nepotreban luksuz. Iskusni stolar koji je odradio na desetke sličnih poslova može imati potrebne dizajnerske vještine da vas provede kroz širok spektar osnovnih pregradnji.
S druge strane, dobar arhitekt ili dizajner ima dizajnersko iskustvo na koje se treba osloniti. Kad pogledate zečju ratnicu malenih spavaćih soba na katu u staroj kući koju ste upravo kupili, možda ćete intelektualno razumjeti da tamo ima mnogo mogućnosti. No, profesionalac može odmah vidjeti da se dodavanje spavaonice ovdje, uklanjanje tamošnjeg zida i presto, u njegovom samom umu, pojavljuje jako osvijetljeni stu-dio. Za vas postoje mogućnosti koje ne možete sasvim vidjeti; arhitektu je stvar razvijanja jasne slike koja se može staviti na papir. Zatim možete pregledati mogućnosti.
Donja linija? Ako je vaš projekt vrlo jednostavan i u osnovi ne zahtijeva maštovito razmišljanje, možda ćete biti sasvim zadovoljni standardnom strukturom koju vaš izvođač nudi za vas. Ali ako želite nešto neobično, potreban vam je stručnjak koji će vas voditi u dizajnu vaše nove kuće ili dogradnje. A ponekad stručnjaci za dizajn plaćaju sebe jednostavnim pomaganjem da izbjegnete skupe pogreške i osiguravanjem da dobijete ono što želite … a ne ono što mislite da želite.
S druge strane, ako unajmljujete arhitekta koji će nadgledati izvođača kako biste bili sigurni da je posao obavljen kako treba, ono što stvarno trebate je "voditelj građevinskih radova".