Solarni ili fotonaponski sustavi sve su popularniji način nadoknađivanja rastućih računa za komunalne usluge - samo ih stavite na sunce i pustite da rade pretvarajući sunčevu svjetlost u električnu.
Fotonaponski (PV) sustavi nemaju pokretnih dijelova, treba ih malo održavati i jednostavnog su dizajna. Sunce osigurava besplatnu energiju, a silicij koji se koristi za stvaranje PV stanica jedan je od najzastupljenijih materijala na zemlji. Međutim, pročišćavanje silicija i izrada stanica skupo je, a solarne ćelije su pomalo neučinkovite. Standardna PV učinkovitost trenutno je na 12 do 14 posto uz sugestije da je gornja granica 30 posto, pa su donedavno vlasnici kuća trebali velike, skupe sustave kako bi prikupili dovoljno energije za napajanje svojih domova.
Ekonomija sunca mijenja se zbog porasta cijena energije, tehnološkog napretka i vladinih poticaja. Prema Noahu Kayeu, direktoru javnih poslova Udruženja industrija solarne energije u Washingtonu, DC, nenadno rastuće cijene prirodnog plina pretvorile su se u električna poskupljenja. Istodobno, tehnološka poboljšanja i poboljšana proizvodnja smanjili su troškove sunca za 95 posto od 1970-ih. Pored toga, niz poticaja i druge politike sada potiču potrošače da se sunčaju.
Odlučujući se za Solar
Vlasnici kuća koji razmišljaju o solarnoj energiji moraju uzeti u obzir količinu godišnjeg sunca na svom području. Dostupna sunčeva svjetlost specifična je za regiju u kojoj se dom nalazi i način na koji je kuća smještena u odnosu na sunce. Kuća u šumi neće imati koristi kao kuća na brdu s velikim južnim izlaganjem.
Na svojoj web stranici SEIA sugerira da tipičnom domu u Maineu treba 291 stopa krovnog prostora kako bi se zadovoljila polovica njegovih tipičnih potreba za električnom energijom - samo 25 posto više krovnog prostora nego što je potrebno u sunčanom Los Angelesu. Vlasnici kuća mogu pročitati kakav bi za njih bio prelazak na solarnu energiju na Findsolar.com, zajedničkom partnerstvu između američkog Ministarstva energetike, Američkog društva za solarnu energiju, Solar Electric Power Association i Energy Matters LLC. Web mjesto uključuje "Moj solarni procjenitelj", koji pruža opću procjenu potrebne veličine sustava i uštede uzimajući u obzir županijske, komunalne i tipične račune za energiju neke osobe.
Popusti i porezne olakšice
Federalni, državni, lokalni i komunalni poticaji za solarnu energiju i dalje rastu. 2009. američki Kongres produžio je savezne porezne olakšice za vlasnike kuća koji instaliraju solarnu energiju na osam godina.
Državni, lokalni i komunalni poticaji uvelike se razlikuju. Ljudi mogu pronaći poticaje koji se kreću od poreznih olakšica i izuzeća do rabata, zajmova i potpora u bazi podataka državnih poticaja za obnovljive izvore i učinkovitost. Prilikom posjeta web mjestu, potrošači bi trebali pogledati propise o međusobnom povezivanju i mjerenju mreže koji se razlikuju u svih 50 država, predlaže Kaye. U većini država vlasnici fotonaponskog sustava priključenog na mrežu mogu prodati sav višak električne energije natrag lokalnom komunalnom poduzeću, gledati okretanje brojila unatrag i dobiti kredit na računu za električnu energiju (postupak nazvan neto mjerenje). Neke države prepoznaju vršnu vrijednost snage / obnovljive energije solarne električne energije i nude posebne poticaje za solarnu mrežu povezanu na mrežu.
Iza solarnog krova
Solarne ćelije se pomiču izvan krova i ugrađuju se u fasade zgrada i sustave tendi, te kao ostakljenje krovnih prozora, staklenika i prozora koji ne gledaju. Rekreacijska vozila i čamci mogu koristiti prijenosne PV sustave za punjenje baterija, a nizovi mogu napajati solarne pumpe za vodu i udaljene vikendice i rezidencije. Skupine vlasnika kuća mogu dijeliti solarni niz, a oni koji su povezani s postojećom mrežom mogu imati rezervu u slučaju nestanka struje. Nadstrešnice za automobil također su postale popularna aplikacija za PV tehnologiju - krov ne pruža samo hlad i zaklon, već i snagu.
Uključivanje solarne energije u glavni tok
Solarna industrija predviđa da će tijekom sljedeća dva desetljeća solarna energija postati najbolji i najjeftiniji izbor za većinu električnih i energetskih aplikacija. Predviđa se da će solarna energija postići paritet s nacionalnom maloprodajnom stopom električne energije do 2015. PV električna energija već je postala izbor stotina tisuća glavnih vlasnika kuća u Japanu, Njemačkoj i jugozapadu SAD-a
Budućnost stambene fotonaponske tehnologije izgleda svijetlo. PV zaobilazi starenje i krhku električnu mrežu i isporučuje svoju snagu izravno krajnjem korisniku. To iz temelja mijenja temeljnu ekonomiju energije. Lokalne vlasti već reagiraju programima za solarnu služnost kako bi se omogućio pristup sunčevoj svjetlosti za stambene kuće.