Ako volite kuhati, tada znate vrijednost svježeg bilja. Suvremeni načini prijevoza i konzerviranja čine sve vrste proizvoda, uključujući i bilje, lako dostupnima iz većine naših namirnica. Ali ako ih želite još svježiji, prikladniji i jeftiniji, razmislite o uzgoju kulinarskog biljnog vrta. Imat ćete spremno svježe bilje u bilo koje doba dana, kao i obilje za dijeljenje sa susjedima i prijateljima.
Kad planirate koje biljke saditi, prvo razmislite o jelima i stilovima hrane koju pravite. Koje biljke najčešće koristite? Origano, bosiljak, peršin, majčina dušica, ružmarin, kopar i vlasac neki su od najpopularnijih. Ako napravite svježu salsu, poželjet ćete uzgajati cilantro. S druge strane, ako kuhate puno azijske kuhinje, možda ćete htjeti probati limunsku travu ako živite u dovoljno toploj klimi. Bilje može čak biti i vrlo ukrasno u krajoliku, osim što pridonosi vašem stolu za večeru: Timijan je uobičajeni dodatak vrtnom putu.
Ako ste spremni započeti kulinarski biljni vrt, imajte na umu nekoliko stvari:
Mjesto. Bilje se najbolje snalazi na suncu. Dajte im vrtno mjesto na kojem se dnevno izlazi 8 sati izravnog sunca. Također želite praktičnost, pa je mjesto lako dostupno iz kuhinje idealno. Začinsko bilje možete saditi zajedno, između ostalog povrća, ili čak u cijelom krajoliku.
Tlo. Bilje voli plodno, dobro drenirano tlo, iako će mnogi tolerirati manje idealne uvjete. Obogatite svoje tlo kompostom ili drugim organskim materijalima, poput malča. Većina biljaka uspijeva u neutralnom do blago alkalnom tlu. Ako ne znate pH svog tla, možete jeftino preuzeti komplet iz kućne radinosti ili u željezariji. Tada ga možete nadopuniti nečim poput vapna ili drvenog pepela (za veću lužnatost) ili tresetnom mahovinom (za veću kiselost).
Zalijevanje. Pazite da vaše bilje ostane dobro zalijevano, ali ne i zasićeno - ne želite da se utopi. Neke biljke poput ružmarina vole sušnije tlo, dok druge poput metvice trebaju više vlage. (** Napomena o metvici ** Vrlo je invazivna i može brzo preteći vrt, pa ju je najbolje posaditi u posudu.) Razmislite o grupiranju biljaka prema njihovim sklonostima zalijevanja kako biste stvari učinili malo lakšima. Mnoge bolesti uspijevaju na vlazi, pa začinsko bilje zalijevajte uz zemlju kako bi im lišće ostalo suho. Crijeva za natapanje, koja omogućuju polako prodiranje vode kroz zemlju do tla, prekrasna su za ovaj zadatak.
Rezidba. Kao i kod ostalih biljaka, obrezivanje potiče rast bilja, stoga slobodno redovito berite čak i ako vam to nije potrebno za kuhanje. To će dugoročno koristiti vašim biljkama. Zeljasto bilje, poput vlasaca, origana i mente, umrijet će tijekom zime, ali će se vratiti sljedeće sezone. Tada ih možete posjeći do zemlje, ali slobodno ubirajte do 1/3 biljke odjednom tijekom vegetacije. Jednogodišnje biljke, poput bosiljka, kopra i cilantre, sami će se sjemeniti za sljedeću godinu.
Jednom kad biljka počne cvjetati, prestaje slati energiju na svoje lišće. Pokušajte spriječiti cvjetanje najbolje što možete štipanjem pupova onako kako vidite da dolaze. Ove biljke možete saditi i uzastopno, svaka 4 tjedna ili tako nekako, kako biste osigurali stalnu opskrbu. Zimzelene biljke, poput ružmarina, kadulje i majčine dušice, postat će drvenaste kako njihove stabljike sazrijevaju i prestat će rasti. Izrežite visoke drvenaste grane kako bi svjetlost i zrak ušli u nježnije izbojke. Kad odrežete bilo koju granu ili stabljiku, obrežite natrag na područje koje pokazuje novi rast.
Uzgoj ljekovitog bilja praktički je komad kolača; to je prekrasan način za početak neiskusnih vrtlara. Većina predjela s biljem relativno je jeftina, pa je sadnja kao eksperiment s malim rizikom i tonom zabave. I što je najbolje, bilje bilje raste nevjerojatno brzo! Prije nego što to shvatite, imat ćete blagodat na kojoj zavide svi kuhari u kvartu.
Za više informacija o vrtu razmotrite:
Kako: Saditi povrtnjak
Uzgoj lisnatog zelenila u kontejnerskim vrtovima
Glavni savjeti: Uzgoj rajčica