Iako se idiom "čest poput prljavštine" često koristi kao uvreda, dobra prljavština nije toliko česta i ostaje ključna za produktivnost vrta. Srećom, uz malo truda možete poboljšati tlo svog vrta. Još je bolje što većina povrća, bilo korijenastog, lisnatog, mahunastog ili plodnog tipa, može uspijevati na približno istoj zemlji. Samo ih budite sigurni da ćete naći "zajednički jezik" u zemlji bogatoj hranjivim tvarima koja se dobro odvodi, a pritom zadržava odgovarajuću vlagu. No prije nego što započnete s radom na vrtu, poželjet ćete testirati svoje tlo kako biste odredili pH i trenutno zdravlje i plodnost.
Platite prljavštinu
Idealna vrtna ilovača trebala bi se sastojati od jednakih dijelova pijeska, mulja i gline. Nažalost, većina tla nema tako savršenu ravnotežu. Ali nedostatke prljavštine možete nadoknaditi dodavanjem komposta. Osim što doprinosi plodnosti, posvjetljuje glinovita tla i omogućava pjeskovitim ili muljevitim da zadržavaju više vlage. Imajte na umu da korijenje povrća s dubokim uzgojem preferira rastresita tla, dok lisnato povrće s plitkim korijenjem treba stalno vlažno.
Slatka i kisela tla
Većina povrća podnosi bilo koji pH tla između 5,5 i 7,5, ali idealan broj za većinu je 6,5, iako krumpir treba držati na oko 5,5 za suzbijanje krastavosti. Samo šparoge htjet će rasti u slatkom tlu od 8. pH vašeg tla može se povećati vapnom ili sniziti elementarnim sumporom, po mogućnosti primijeniti mjesecima prije nego što se sadi vrt, iako sumpor može apsorbirati godinu ili više dana.
Iskopavanje prljavštine
Bilo da obrađujete zemlju ili je prevrnete lopaticom, ako je prerano obrađujete, na kraju ćete dobiti zbijeni, grudavi nered. Pričekajte dok zemlja i dalje zadrži malo vlage, ali se lako raspadne kad je istisnete šaku. Ako vam prljavština umjesto toga napravi ljepljivu kuglu na dlanu, još uvijek je prevlažna i obrađivanje je može dovesti do ljepljivog završetka vaših vrtnih planova.
Na stijenama
Ako vam freza zubaca i lopate rikošetira sa stijena frustrirajuće često, odvojite vrijeme da uklonite što više tog kamenja. Možete si sagraditi kamenjar za nisko rastuće cvijeće ili ukrasnu krpu sve dok držite te stijene podalje od povrtnjaka. Korijenasto povrće posebno teško uzgaja svoje jestive korijene na kamenom tlu, a ostalo povrće također se mora truditi da u njemu ostavi korijenje.
Off Feed
Vaš test tla trebao bi vam reći kako u tlu unosite hranjive sastojke kao što su fosfor i kalij i trebate li mu dodati gnojivo. Imajte na umu da je za plodonosne biljke poput rajčice potrebno dovoljno fosfora kako bi se spriječio nedostatak kalcija, ali previše dušika može uzrokovati njihov prebrzi rast, a premalo plodova. Budući da boranija i ostale mahunarke stvaraju vlastiti dušik, ne bi ga trebale dopunjavati.
Njih Thar Hills
Izgled i topografija vašeg vrta mogu dramatično utjecati na zdravlje vaših biljaka. Brda se već dugo preporučuju za uzgoj krumpira, kao i tikvica i dinja, a podignuti gredice nude brojne pogodnosti za povrće općenito. Vrtlari s vlažnim tlom koji si ne mogu priuštiti podignute gredice, možda bi trebali razmisliti o jednostavnom podizanju redova svog povrća tako da stoje barem malo iznad okolnog tla kako bi se olakšala drenaža. To, međutim, nije dobra ideja za vrtove u sušnim regijama, jer se brda i uzdignuti kreveti suše brže od donjeg tla oko njih.
Zbogom, do tada
Posljednjih godina sve se više vrtlara odlučuje za uzgoj bez obrade, jer to ne narušava prirodne bakterije i gljivice u tlu. Preskakanje rotilja podrazumijeva držanje neplaniranih dijelova vrta prekrivenim organskim malčem, poput komposta ili pokrovnih usjeva, radi suzbijanja korova. Novi će vrtlari vjerojatno morati to obrađivati, osim ako nisu imali dovoljno predviđanja da preko zime svoju parcelu pokriju plastikom ili kartonom kako bi ugušili sav korov.