Umreženi polietilen (PEX), vrsta fleksibilne plastike, trenutno zamjenjuje tradicionalni bakar i pocinčani čelik kao vodoopskrbne vodove u projektima novogradnje i preuređenja. Vjerojatno ste vidjeli role plave i crvene PEX cijevi u vodovodnom prolazu u vašoj lokalnoj trgovini za kućne potrepštine, ali možda ne biste znali da ove šarene cijevi sada omogućuju oduševljenim kućnim radnicima da sami zamijene svoje propusne vodovodne cijevi umjesto da zovu profesionalca . Pročitajte kako biste saznali više o PEX-u, što je to, gdje se može koristiti i svim prednostima i nedostacima ovog popularnog vodovodnog materijala.
PEX, prošlost i sadašnjost
Godine 1968. njemački znanstvenik Thomas Engle otkrio je način umrežavanja uobičajene plastike (polietilena) zračenjem kako bi se dobio mnogo podatniji oblik materijala. Nova plastika, oblikovana u fleksibilnu PEX cijev (poznatu i kao PEX cijev), stigla je u SAD 1980-ih, u početku za sustave podnog grijanja: Fleksibilne cijevi ugrađene su u betonsku ploču i vruća voda pumpa se za zagrijavanje ploče i zrače toplinom u ostatak sobe. PEX cijev ostaje popularna za zračenje podnim grijanjem.
Iako je uporaba PEX-a za sustave vodoopskrbe široko rasprostranjena u Europi od 1980-ih, ovdje je zakasnila jer su se neke rane verzije malo pogoršale kad su bile izložene visokim razinama klora uobičajenim u američkim zalihama vode. Dodavanjem antioksidansa tijekom proizvodnje PEX je postao pogodan za nošenje pitke vode, a tijekom posljednja dva desetljeća, pošto je ispunio naše standarde pitke vode za piće, počeo se hvatati.
Žalbe na rane PEX vodene sustave iskrsle su kad su armature korištene za spajanje cijevi otkazale i procurile. Poboljšana armatura riješila je taj problem i popularnost PEX-a je porasla. Danas se PEX koristi u više od 60 posto stambenih vodoopskrbnih sustava nove gradnje.
Pojedinosti o PEX-u
PEX je dostupan u različitim duljinama, od kratkih komada od 10 stopa (za male popravke) do valjaka preko 500 stopa, koji se koriste za instalaciju cijelog vodoopskrbnog sustava kuće. PEX cijev ima promjer od 3/8 do 1 inča, a njegovo kodiranje u boji omogućuje brzo prepoznavanje čemu služi određena cijev. Iako postoje tri vrste PEX-a (vidi Label Lingo, dolje), različite boje ne predstavljaju razlike; oni jednostavno olakšavaju instalateru utvrđivanje koji vodovi nose toplu vodu, a koji hladnu.
- Crvena PEX cijev nosi toplu vodu.
- Plava PEX cijev nosi hladnu vodu.
- Bijela PEX cijev može se koristiti za toplu ili hladnu vodu.
- Siva PEX cijev, poput bijele, može se koristiti za vruću ili hladnu vodu (iako ne nose svi DIY centri sivu boju).
Fantastična fleksibilnost
Tradicionalni vodeni sustavi od bakra i pocinčanog čelika sadrže glavne vodove i niz manjih vodova koji vode do svakog učvršćenja. Svaka grana koja se pričvrsti na glavni vod zahtijeva zasebnu vezu. PEX ima izrazitu prednost u odnosu na ove materijale zbog svoje fleksibilnosti, koja omogućava da se jedan kraj PEX cijevi poveže s PEX razdjelnikom (glavnim sustavom za kontrolu vode), a zatim neprekidno vijuga kroz zidove i podove, sve do pojedinačnog učvršćenja . Nazvan "homerun" vodovod, pomoću jedne dužine PEX-a za svaki uređaj za dovod tople i hladne vode u vašem domu, uklanja rizik od curenja na više mjesta spajanja.
Prednosti i nedostaci
Osim fleksibilnosti, PEX ima i druge prednosti - i dva glavna razloga.
PROZ
- Instalacija PEX-a ne zahtijeva lemljenje kao ni bakar i pocinčani čelik.
- PEX se širi, čineći ga otpornijim na smrzavanje od bakra ili čelika.
- PEX ne korodira, što se može dogoditi i kod bakrenih i kod čeličnih cijevi, što dovodi do curenja i onečišćenja opskrbe vodom.
- Voda nečujno teče kroz PEX, uklanjajući buku "vodenog čekića" povezanu s metalnim cjevovodima.
- Oznake boja (crvena i plava) olakšavaju razlikovanje toplih i hladnih vodova.
- PEX se može spojiti na postojeće metalne opskrbne vodove odgovarajućim priključcima.
PROTIV
- PEX nije prikladan za vanjsku upotrebu. Ultraljubičaste zrake uzrokuju da se PEX brzo razgrađuje - cijevi ostavljene na otvorenom mogu se stvrdnuti i puknuti u roku od nekoliko mjeseci.
- PEX se trenutno ne može reciklirati, jer se ne topi kao što se to čini kod plastike koja se može reciklirati. Međutim, s rastom popularnosti PEX-a, potražnja za načinom recikliranja također će vjerojatno porasti.
- Iako je instalacija „uradi sam“, rad s PEX-om zahtijeva posebne konektore i alate.
Oznaka Lingo
Različite vrste PEX-a razlikuju se po proizvodnom procesu koji se koristi za izradu cijevi. Kada kupujete PEX, možete primijetiti role koje su označene oznakama A, B ili C. Odaberite cijev koja najbolje odgovara vašim potrebama:
- PEX-A se proizvodi pomoću peroksida. Ova vrsta PEX-a najfleksibilnija je od tri vrste i prikladna je za upotrebu u svim vodovodnim instalacijama za kućnu opskrbu vodom. Proširuje se do najvećeg stupnja kada je podvrgnut smrzavanju vode, pa je najotporniji na pucanje na hladnim temperaturama. Lako je raditi s njim, ali skuplji je od B ili C. Komad PEX-A od 10 stopa košta od 3,50 do 7,50 dolara, ovisno o marki i promjeru. Osim fleksibilnosti, PEX-A nema značajnih prednosti u odnosu na PEX-B.
- PEX-B proizveden je metodom stvrdnjavanja vlagom. PEX-B je nešto tvrđi od PEX-A i ima izrazitu "memoriju" zavojnice zbog koje se cijev želi vratiti u svoje prvotno namotano stanje. No, memorija zavojnice nije prepreka za instalaciju, a PEX-B je često odabrana cijev za vodovod za stanovanje, jer se također širi kako bi odolio pucanju kad se voda smrzava, ali je jeftiniji od PEX-A: presjek od 10 stopa PEX-B iznosi 2,50 do 5,50 USD, ovisno o marki i promjeru. PEX-B također ima povećanu otpornost na klor, što ga čini dobrim izborom u područjima gdje je voda jako klorirana.
- PEX-C proizveden je metodom zračenja. Budući da je najtvrđa verzija, s PEX-C je najteže raditi; ova krutost čini je i najsklonijom pregibanju, kao i osjetljivom na pucanje kad se voda smrzne. Te nepoželjne osobine čine PEX-C najprikladnijim za kratke popravke gdje savijanje oko oštrih kutova nije potrebno. PEX-C je najekonomičniji izbor, s dijelom od 10 stopa s 1,75 do 3,50 USD, ovisno o marki i promjeru.
Uspostavljanje PEX veza
Za vodonepropusne veze s PEX cijevi trebat će vam odgovarajući alati i zalihe. Za svaki od sljedećih načina spajanja, spojnice i spojnice moraju se točno podudarati s veličinom PEX cijevi. Stotine vrsta okova, obično mesinganih, dostupne su za spajanje PEX-a na postojeće bakrene ili čelične cijevi i za spajanje učvršćenja. Dostupni su i priključci za spajanje cijevi različitih veličina. Sljedećih pet metoda koristi se za povezivanje vodonepropusnih.
- Prešanje bakra: Jedan od najčešćih načina povezivanja PEX-a je pomoću bakrenih prstenova za prešanje (prikaz na Amazonu), što zahtijeva upotrebu posebnog alata za prešanje PEX-a (prikaz na Amazonu). Bakreni prsten sklizne preko kraja PEX cijevi, a zatim se u PEX cijev umetne fiting. Zatim se bakreni prsten gurne na kraj cijevi - preko priključka - a PEX alat za prešanje koristi se za čvrsto stezanje bakrenog prstena (i cijevi) na mjestu.
- Priključci za proširenje: Metoda ekspanzije povezivanja PEX uključuje upotrebu posebnog alata za proširivanje PEX (pogled na Amazonu) za rastezanje promjera PEX cijevi prije umetanja kraja fitinga. PEX cijev se zatim smanjuje na prvobitnu veličinu kako bi stvorila vodonepropusnu brtvu oko okova.
- Stezaljke od nehrđajućeg čelika (SSC): SSC metoda povezivanja PEX uključuje upotrebu steznog alata za zatezanje za zatezanje prstenova od nehrđajućeg čelika oko PEX priključaka (pogled na Amazonu). Slično metodi prešanja bakra, čelični prsten navlači se preko PEX cijevi prije nego što se umetne fiting. Alat za stezanje s čegrtaljkom zatim se koristi za stiskanje jezička na prstenu, koji priteže prsten sigurno oko cijevi i okova.
- Kompresioni okov: Ova vrsta ugradnje uključuje navlačenje mesingane matice s navojem preko kraja PEX cijevi, nakon čega slijedi suženi plastični prstenski kompresioni prsten (pogled na SupplyHouse). Zatim se na kraj PEX cijevi umetne šuplja mesingana cijev. Zatim se cijela stvar umetne na kraj armature s navojem, a mesingana matica s navojem se zatim zavrne na kraj armature. Kako je matica stegnuta, ona stisne plastični prstenski kompresijski prsten uz kraj mesinganog okova kako bi stvorila brtvu.
- Potisni spoj: Najbrži način povezivanja PEX-a je pomoću push-fit metode, koja uključuje kupnju posebnih spojnica s push-fit koji "hvataju" kraj PEX cijevi kada se umetnu preko kraja (pogled na Amazonu). Nisu potrebni posebni alati za upotrebu spojnica s potisnim elementima, ali potreban je poseban prsten za uklanjanje koji će ih ukloniti s kraja cijevi nakon što ga spojite. Ako ste se kao dijete ikada igrali s jednom od onih "zamki" od papirnatih cijevi koje su vam se uhvatile za prst kad ste je umetnuli u cijev, steknete ideju o tome kako funkcionira spoj sa spojnicama.
Savjeti za upotrebu PEX-a
- Za najbolje rezultate koristite samo preporučene alate za izradu PEX veza. Na primjer, nećete se toliko čvrsto zaglaviti ako pokušate kliještima stisnuti spojni prsten kao što ćete to učinili pomoću alata za stezanje PEX.
- Čuvajte PEX u zatvorenom i dalje od sunčanog prozora jer se cijev razgrađuje na UV svjetlu.
- Koristite PEX rezač za izradu čistih završnih rezova s kojima će biti lakše raditi.