Izvan plamteće vruće, crveno obojene pustinje, 15 kilometara jugozapadno od Bluffa, u državi Utah, nalazi se kuća nadahnuta širokim sombrerom.
Prije tri godine, Harold Skow, član Navajo Nationa, zakupio je parcelu zemlje od svog plemena. Planirao je tamo živjeti sa svojom obitelji, u kući za odijela poput ostalih koje mnogi Navajos naseljavaju u blizini. Skows su sagradili temelj, prije nego što su odlučili da im se ne sviđa vrsta kuće koju je komplet trebao graditi.
Oni su "nekako zapeli", kaže Eric Sommerfield, direktor Građevinske radionice Sveučilišta Colorado. Na poziv Skowsa, Sommerfield i grupa učenika posjetili su imanje, namjeravajući osmisliti novi dizajn koji će koristiti samo materijale namijenjene sasvim drugom stilu kuće.
Pri njihovom prvom posjetu mjestu, Skow je pokazao svima oko sebe. "Nosio je veliki sombrero, pokušavajući stvoriti što više hlada", sjeća se Sommerfield. "Pogledao je studenta i rekao:" Mogao bi ti koristiti sombrero. "Student mu se osvrnuo i rekao da bi i njegova kuća mogla koristiti sombrero." I taj je razgovor način na koji je dom dobio prepoznatljiv krov u stilu šešira koji tako definira ne samo njegov izgled, već i klimatske performanse.
Naravno, kuća bi sjedila na mjestu s prekrasnim pogledom na poznatu dolinu Monument. Da bi uživala u panorami, obitelj Skow željela je prednji trijem na kojem bi mogli udobno sjediti i gledati van. Također su se nadali da će kuća odgovoriti na izazovno vrijeme i ne uvijek biti u sukobu s njim.
Pregledavajući komplet i njegove materijale, učenici su pronašli komplet krovnih rešetki i pogodili ideju izvrtanje ih. Preokrenut naopako, krovna konstrukcija bi poput sombrera rashladila zatvorene prostore, dok bi istovremeno pomogla stvoriti vanjske dnevne prostore zaštićene punom snagom brutalnog sunca.
U međuvremenu, na način koji signalizira u kojoj se mjeri kuća usklađuje s prirodom, studenti su malo nagnuli rešetke kako bi krov sakupljao kišnicu usmjeravajući je prema bačvi za odlaganje. Kako se bačva za kišu puni pri svakoj oluji, Skows sada ima zalihu svježe vode uvijek spremnu.
Ispod krova nema suvišnih karakteristika; klimatska razmatranja bila su osnova svake dizajnerske odluke. Na primjer, staklo obuhvaća veći dio južnog vanjskog zida. I dok ostakljenje pruža poglede, istodobno obavlja vjerojatno važniju ulogu maksimiziranja topline sa zimskog sunca.
Hlađenje je bilo jednako važno i ovdje prozori igraju ključnu ulogu radeći na iskorištavanju plodnih pustinjskih vjetrova. Na vjetrovitoj strani prozori se prikazuju nisko na zidu kako bi ulovili što više zraka u pokretu. Na zavjetrinskoj strani nalaze se blizu stropa, što omogućuje izlaz vrućeg zraka.
"Samo smo željeli da se kuća otvori krajoliku i bude izuzetno učinkovita u svom okruženju", kaže Sommerfield.
Srećom, njegovi su studenti bili prepuni ideja.
J. Michael Welton piše o arhitekturi, umjetnosti i dizajnu za nacionalne i međunarodne publikacije. Također uređuje i objavljuje Arhitekte i zanatlije.