Neki osobiti izrađivači ormara tvrde da je tračna pila najvažniji nepokretni alat u radionici, vrijedniji čak i od stolne pile. Ja, primjerice, još nisam odspojio stolnu pilu i ponudio je na rasprodaji; ali moram se složiti da je tračna pila vrlo korisna oprema.
Za razliku od stolne pile, tračna pila je vrlo pogodna za slobodno rezanje. To je jedan od razloga zbog kojih se rezanje krivulja čini lakim, bilo za sjedala, zaobljene obloge ili zaobljene stolne ploče. Ništa ne olakšava rezanje spojeva od trakaste pile. (Složeni rezovi vrsta su koja je potrebna za izradu zakrivljenih nogu namještaja, na primjer, kod kojih se na jednoj strani izreže četvrtasti komad zalihe, rezovi se ponovno prikaču, a zatim se odreže susjedna strana.) Dubina reza tračne pile nije jednaka . Između ostalog, to znači da ako radite repetirajuće radove na pilama, tračna pila će uštedjeti vrijeme, omogućujući vam da presječete nekoliko komada drveta u hrpi kako biste napravili identične dijelove.
Tračna pila idealna je za rezanje drva značajne debljine. I za ponovno piljenje (stanjivanje) širokih zaliha. I za rezanje krivulja. Moj prijatelj proizvođač namještaja kaže da je tračna pila neophodna za oblikovanje sjedala, pregača ili za bilo koji rez koji nije strogo pravolinijski. Kao što mu samo ime govori, ovaj se alat oslanja na oštricu koja je oblikovana poput vrpce. Oštrica je zatvorena čelična petlja koja kruži oko dva kotača, jedan iznad drugog. Donji kotač pokreće motor, obično pomoću remenica ili zupčanika.
Ovdje bih trebao napomenuti da postoje manje ručne pile s tri kotača. Treći kotač nalazi se na stražnjem dijelu pile, tako da oštrica slijedi trokutasti put, a ne gore-dolje. To znači da je grlo na relativno maloj pili puno dublje nego što bi bilo za model s tri kotača slične veličine.
Dodatna dubina korisna je za pomicanje na velikim obratcima. No, postoji trošak jer se smanjuje sila reznog rezanja, a rezanje drva na navedenom kapacitetu pile ili blizu njega može naprezati pilu, stvarajući više dima i vrištanja od rezanja. Ako želite višenamjensku pilu, kupite dvotočkaš; ako želite čvršću ubodnu pilu za pomicanje po pločama, odgovor na vas može biti trotočkaš.
Sama oštrica smještena je u metalno kućište, vidljivo samo tamo gdje se obavlja rezanje, u području neposredno iznad radnog stola. Dva kompleta vodilica oštrice drže oštricu poravnanom. Jedan set pričvršćen je ispod ploče stola, a drugi je prilagodljiv različitim visinama iznad stola. Napetost kotača podešava se podešavanjem smještenim na gornjem kućištu kotača. Druga prilagodba kontrolira praćenje oštrice koja bi trebala putovati u središte kotača.
Oštrica putuje u jednom smjeru velikom brzinom, obično dvije do tri tisuće stopa u minuti.
Tračne pile uvelike se razlikuju, velike su korištene za piljenje gorostasnih stabala sekvoje u drvenu građu; nekoliko vrlo popularnih modela danas stane na stolove. Veličina alata prepoznaje se prema dubini grla pile, odnosno zazoru između oštrice i okomitog kućišta na stražnjoj strani alata (što se pak određuje promjerom kotača na kojima se pila okreće ). (Uobičajene veličine kućnih radionica uključuju veličine deset, dvanaest, četrnaest, šesnaest i osamnaest inča, ali u industriji su česte tračne pile s grlom do četrdeset osam inča. Kapacitet alata prepoznaje se prema dubina reza koji će alat napraviti. Tračna pila od dvanaest inča prikladna je za većinu poslova u kućnim radionicama, obično rezanje do šest centimetara. (Izrađivači kabineta dobro bi se odlučili za veću, možda onu sa šesnaest - ili dvadeset centimetara grla.)
Oštrice za tračne pile dolaze u različitim veličinama i vrstama. Svaka se identificira brojem bodova (zubaca) po inču, mjeračem (debljinom) oštrice i širinom. Većina listova tračne pile široka je između osmine inča i pol inča, iako se veći listovi mogu naći u većim strojevima. Razmak i konfiguracija zuba razlikuju se ovisno o svrsi u koju treba staviti oštricu.
Što je oštrica uža, to je krivina zategnutija koja se njome može rezati. Oštrica široka osam centimetara rezat će radijus od oko četvrtine inča; oštrica od četvrt inča izrezati će rupu od tri četvrtine inča; oštrica tri osmine radijusa jednog inča; i oštrica od pola inča ništa čvršća od luka od jedan i četvrt inča.
Kao i kod listova sablje i ostalih pila, više manjih zuba pogodno je za rezanje metala (u rasponu od dvadeset i četiri zuba po inču), dok se manji, veći zubi koriste za rezanje drva. Listovi tračne pile s grubim zubima s, recimo, šest zuba po inču najprikladniji su za grubo rezanje guste građe, dok finiji zubi daju glađi rez.
Listovi tračne pile također imaju različite vrste zuba. Neki imaju rezne zube postavljene s obje strane, poput zuba na ručnoj pili, ali s neizmijenjenim zubima zvanim rakers. drugi imaju valovito postavljene zube, na kojima su zubi sekvencijalno postavljeni na veću (tada manju) udaljenost od debljine trake, stvarajući valoviti izgled. Oštrice s valovito postavljenim zubima najprikladnije su za rezanje metala, dok su oštrice s raker zubima koji učinkovito uklanjaju otpad iz otvora najbolje za drvo i grube metale.
Oštrice bez zuba koriste se za rezanje keramike, plastike i za vrlo glatke rezove ostalih materijala. Rezni rub na zubima bez zuba sastoji se od površine koja ima iverje od volfram-karbida vezane za zube.
Profil zuba također varira. Oštrice preskočenih zuba imaju duboke grla i dobar su izbor za opću obradu drveta. Za vrlo glatko rezanje (koje se radi sporije), najbolji je redoviti ili standardni zub. Za rezanje velikom brzinom (što ostavlja grublji rez) prikladne su oštrice s kukastim ili sabljastim zupcima.
Međutim, ako imate malu tračnu pilu, možda ćete ustanoviti da uobičajeni standardi ne vrijede sasvim. Mnoge manje pile rade svoj najbolji posao pomoću užeg lista (širine jednog, recimo, četvrtine inča), a ne od lista tračne pile od pola inča ili tri četvrtine inča. Kupite bimetalne oštrice (zubi su im izrezani od trake od kobaltnog čelika koja je prije zarezivanja zuba elektronski zavarena na oprugu od čelične opruge). Jači su i traju dulje.
Za vikend trakaste pile pomoću trakaste pile malog opsega predlažem bimetalnu oštricu sa šest zuba po inču za sve svrhe.
Stol na trakasti pilu obično je malen (kvadrat kvadratnog metra, plus ili minus), ali nemojte se zavaravati: pila može i hoće rezati dugačke komade zalihe, a kada postavljate alat u radionicu, trebate dopustiti znatan prostor s obje strane. Stol treba imati uklonjivu i podesivu ogradu koja služi kao vodilica, kao i podesivu ogradu. Sam stol trebao bi se nagnuti; ako model koji razmatrate ima fiksni stol, pogledajte malo dalje i pronađite onaj koji se može nagnuti. Neki se modeli prodaju s prikladnim varijacijama, naime da se kućište, s oštricom trakaste pile i remenicama unutar, naginje u odnosu na stol, a ne obrnuto. To ima posebnu prednost što operateru ostavlja poznati, vodoravni radni stol na kojem će predstaviti rad.