Od velebnih kolonijalaca do jednostavnih rančeva, cigla je stoljećima ostala popularan građevinski materijal. Njegova energetska učinkovitost i estetska privlačnost dodani su bonus u pogledu vrijednosti preprodaje. Cigla je relativno bez održavanja, ali povremeno čišćenje, provjere na licu mjesta i oštećenja vodom su neophodni kako bi se osigurao dugotrajni integritet konstrukcije.
Najmanje agresivan pristup trebao bi biti vaš prvi akcijski plan kada je u pitanju čišćenje opeke. Baš kao i zaprljana odjeća, za različite vrste nečistoća na vanjskoj strani vašeg doma bit će potrebno različito sredstvo za čišćenje. Jednom godišnje upotrijebite vrtno crijevo s mlaznicom za raspršivanje ili bočicom s raspršivačem kako biste uklonili svu nečistoću.
MAHOVINA, PLAVI, Plijesan
Ako određena strana vašeg doma prima malo ili nimalo sunčeve svjetlosti, a obližnja vegetacija je vlažna, pripazite na rast mahovine, plijesni ili plijesni. Otopina jedne šalice izbjeljivača pomiješana s galonom vode može se nanijeti četkom za ribanje i može se koristiti za čišćenje većine problematičnih područja. Upotrijebite četku s prirodnim ili sintetičkim čekinjama (žičane četke ostavljaju tragove čelika iza sebe koji će zahrđati i obezbojiti cigle). Prije nanošenja otopine izbjeljivača na opeku, temeljito namočite područje. To će vam pomoći spriječiti da cigla upije izbjeljivač.
OŠTEĆENJE VODE
Šteta od vode uzrokovana je jednim od dva uvjeta: prskanje ili vlaga. U povratku, kiša koja neprestano udara po cigli upija se u žbuku, uzrokujući pucanje zglobova ili cigle. Rastuća vlaga nastaje kad podzemna voda procuri odozdo, ostavljajući iza sebe ono što se naziva plimna linija. Vlaga iznad plime i oseke na kraju će ispariti, ali kristali soli koji će ostati s vremenom će uzrokovati raspadanje cigle i žbuke. Ciklusi smrzavanja i odmrzavanja mogu ubrzati oštećenje vodom natopljene opeke, pa će rani popravak spriječiti opsežnije popravke u budućnosti. Godišnje potražite štetu na vodi i budžet za moguće preusmjeravanje svakih pet do deset godina.
CIJELA ZA PONAVLJANJE
Preusmjeravanje je potrebno na mjestima gdje su spojevi žbuke postali mekani ili je sam mort ispucao ili oštećen. Oštećeni mort uklanja se pažljivo kako ne bi ometao okolnu ciglu. Svježi mort se nanosi u slojevima. Pri preusmjeravanju, dubina novog morta trebala bi biti dvostruko veća od širine fuge žbuke. Žbuka nanesena izravno na oštećenu površinu neće izdržati.
Vlasnici povijesnih ili starijih domova žele biti sigurni da svježi mort odgovara originalu. Izvođač će uzeti uzorak žbuke, zdrobiti ga i otopiti u kiselini. Ovim postupkom uklanja se vezivo i za sobom ostavlja pijesak, što olakšava prepoznavanje odgovarajuće sjene.
UKLANJANJE BOJE SA CIGLE
Slikanje fasade od opeke prvi je put bilo u modi početkom 1800-ih. Uklanjanje boje s opeke može biti mukotrpan postupak. Kemijski tretmani najbolje djeluju na uklanjanje boje, a najbolje ih je prepustiti profesionalcima. Pjeskarenje nikada ne bi trebalo biti lijek za uklanjanje boje, jer nanosi trajnu štetu ljepoti i cjelovitosti opeke. Preostala cigla bit će grube teksture, a budući da pjeskarenjem uklanja otvrdnutu vanjsku vatrootpornu kožu opeke, postat će osjetljivija na nakupljanje prljavštine i prodor vlage. To se posebno odnosi na cigle izrađene prije početka stoljeća.
Agresivni tretmani, poput kemijskih primjena za uklanjanje krede, kalcijevog karbonata i hrđe, najbolje je prepustiti profesionalcu. Kemikalije se moraju testirati na licu mjesta u različitim koncentracijama. Previsoka koncentracija može nagristi površinu opeke, oštetiti prozorsko staklo ili prouzrokovati promjenu boje.