Jedna karakteristika razlikuje kuću Drugog carstva: dvovodni četverovodni krov. Od strehe krov se strmo podiže, a zatim postaje gotovo ravan (i nevidljiv odozdo) dok se proteže do središta zgrade. Strmiji nagib krova obično ima više spavaonica, tako da je potkrovlje kuće u osnovi treći kat.
Ova je konfiguracija poznata kao Mansardov krov, a ime je dobila po francuskom dizajneru iz sedamnaestog stoljeća Francoisu Mansardu. Njegova popularnost u devetnaestom stoljeću, međutim, duguje svojoj pojavi s krilima prekrivenim Mansardom koja su dodana u Louvre 1850-ih kada je Napoleon III bio francuski car. To nas vraća tamo gdje smo započeli, jer je njegova vladavina bila poznata kao Drugo carstvo. U Americi se dizajn, premda zasnovan na ranijim prototipovima, smatrao vrlo suvremenim odjekom modernog pariškog stila, a ne aluzijom na raniji.
Krov Mansarde najčešće se nalazi na dvokatnim kućama. Otisak je obično kvadratni ili pravokutni, iako su neki primjeri u obliku slova L, a drugi imaju toranj na središnjem dijelu. Zagrade obično podržavaju prevjese strehe, a drugi detalji nalikuju detaljima Italianate House-a. Na ulazu se obično nalaze dvokrilna vrata, a prozori su visoki i uski, obično dva preko dva.
Kuća Drugog Carstva postala je posebno popularna u gradovima. Dva glavna kata i visoki tavanski kat stvorili su iznenađujuću količinu životnog prostora za veličinu otiska, učinkovit dizajn koji je stil učinio pogodnim za uske gradske parcele s ograničenom svjetlošću i prostorom. Te su kuće bile popularne u proizvodnim gradovima u nastajanju u desetljećima nakon građanskog rata. Zapravo, nekoliko godina se za te kuće govorilo da su građene u "General Grant Styleu" zbog njihove popularnosti tijekom predsjedanja SAD-a Granta, kada su mnoge administrativne zgrade u Washingtonu, DC, izgrađene u stilu Drugog Carstva.
NAPOMENE REMODELERA: Tipični dom Drugog carstva velik je i udoban, što odražava rastuće bogatstvo američke nacije u godinama nakon građanskog rata. Krov kuće Drugog carstva razlikuje ga, ali taj isti krov često je skup izazov za svog vlasnika. Krovovi su često bili prekriveni raznobojnim škriljevcima ili kositrenim pločama, koje su skupe za održavanje ili zamjenu. Bilo kakvi krovni radovi na Kući drugog carstva vjerojatno će biti skupi. Ipak, važno je zadržati izvorni karakter - zamjena izvornog polikromiranog krova asfaltnom šindrom ne zadovoljava zgradu, pogotovo ako se strmi nagib krova ili raširi ili zakrivi, kao što to čine mnogi Mansardovi krovovi.
Na vrhuncu popularnosti kuće Drugog Carstva 1860-ih i 1870-ih, krovovi Mansarde također su bili popularan izbor za obnovu ranijih kuća. Prostori ispod visoke linije krova pružali su korisni životni prostor, pa bi uokvirivanje novog Mansard krova na vrhu postojećeg doma moglo dodati znatan životni prostor domu.