The slagalica podsjeća na tračnu pilu po tome što je obradak prikazan na oštrici na malom stolu (otprilike je prosječno devet inča sa sedamnaest; neke marke imaju veće stolove). Zakrivljeni izratci mogu se izvoditi i na ubodnoj pilu i na trakasti pilu, ali tu sličnost završava.
Nazvana i električnom pomičnom pilom, ubodna pila se na nekoliko značajnih načina razlikuje od trakaste pile. Kao prvo, oštrica nije kontinuirana, već je kratka i ravna, režući se klipnim pokretima (gore-dolje). Što je još važnije, ubodna pila reže sporije od trakaste pile i s vrlo manje snage; koristi se za rezanje prilično zamršenih oblika. Većina modela ima promjenjivu kontrolu brzine.
Kao i kod trakaste pile, dubina grla određuje fleksibilnost alata; šesnaest centimetara je praktična veličina, iako se prodaju modeli s manjim i većim grlom. Uobičajena je dubina reza od centimetra i pola, ali maksimum od jednog i dva inča nalazi se na manjim i većim modelima.
Dostupni su razni listovi ubodne pile, čiji se zupci po inču kreću od samo sedam do dvadeset pet ili više. Većina su draguljarske oštrice, duge pet centimetara, široke između dvadeset i jednog inča i četvrtine inča. Ostale su oštrice dizajnirane za upotrebu na sabljastoj pili.
Oštrice draguljara pričvršćene su odozgo i odozdo u stezaljkama, sa zubima okrenutim prema naprijed i usmjerenim prema dolje. Listovi sabljaste pile ugrađeni su samo u donju steznu glavu, s vrhom oštrice usmjerenim prema gore.
Na većini pila, list se može okretati, tako da mu se može predočiti rad s prednje ili bočne strane pile. Različite oštrice dizajnirane su za različite zadatke, ali jedna ili druga rezat će gotovo svako drvo, metal ili plastiku. Neke se sitne prodaju, malene tek stotinu centimetra i široke tek oko dvije stotinke. Savršeni su za osjetljive intarzijske radove.
Oštrica koja se koristi za zadaću mora biti prilagođena materijalu koji se reže: Oštrice s finim zupcima prikladne su za metal i tvrdo drvo, grublje oštrice za meko drvo.
Brzina kojom se pila ciklusa još je jedna od važnosti. Sporije brzine najbolje odgovaraju rezanju metala, brže za meko drvo. U početku se može činiti čudnim, ali rezanje plastike vrši se na sporijim brzinama (prevelika brzina noža zapravo će otopiti plastiku, omogućujući joj ponovno zavarivanje nakon prolaska noža). Tvrdo drvo će se također zagrijati ako je brzina prebrza. Brzine do oko sedamsto pedeset udaraca u minuti smatraju se sporim, dok je petnaest stotina ili više udaraca u minuti brzo. Nisu svi modeli s promjenjivim kontrolama brzine; na nekim se, kao i na određenim bušilicama, pogonski remen prebacuje s jednog kompleta remenica na drugi.
Ubodna pila također ima uređaj za zaustavljanje koji djeluje vrlo slično podesivoj nozi na šivaćem stroju, zadržavajući rad prema dolje (bez njega pokret pile gore-dolje nastoji podići obradak). Radni stol na većini modela naginje se do četrdeset i pet stupnjeva za koso rezanje. Većina modela ima dostupne postolje, a neki se prodaju s vakuumskim nastavcima i puhalicama piljevine kako bi područje rezanja bilo bez smeća.
Rezanje krivina ubodnom pilom. Ovo je forte ubodne pile. Unatoč tome, malo razmišljanja unaprijed omogućit će pilu da obavi najbolji mogući posao. Za složene rezove pune uvijanja izbušite rupe za zakretanje na najužim uglovima kako biste omogućili oštrici da izvrši zavoj bez naprezanja (i moguće lomljenja) oštrice. To će ujedno osigurati pravilniji rez.
Koristite zadržavanje i hranite zalihe odmjerenim tempom. Ubodna pila ne juri kroz drvo poput kružne pile: Vodite računa da se oštrica ne savija ili ne uvija.
Unutarnji rezovi. To su rezovi kod kojih se otvor koji se pilje u cijelosti nalazi unutar opsega obratka. Trebat ćete izrezati rupu kroz područje otpada unutar dijela i kroz nju postaviti list ubodne pile (nakon što ste prvo odspojili oštricu s gornje stezne glave). Jednostavnija metoda je korištenje lista sabljaste pile. Prvo izbušite početnu rupu, a zatim spustite komad preko oštrice.