Generička, ranoamerička kuća poznata je po mnogim imenima, među kojima su i engleska srednjovjekovna kuća, Cape Cod, solnica i brvnara s dvostrukom olovkom. Iako se svaka od njih u pojedinostima međusobno razlikuje, to su jednostavne, prilično obične kuće koje zajedno predstavljaju najizdržljiviji američki dizajn kuća.
Doseljenici iz sedamnaestog stoljeća koji su pristizali iz Engleske prilagodili su srednjovjekovne vikendice koje su poznavali kod kuće uvjetima u Americi. Najstarije kuće sastojale su se od jedne prostorije s rupom na stropu kako bi dim iz vatre mogao izaći. Ubrzo je na završni zid dodan dimnjak; slijedi dodavanje druge sobe. Ova nova konfiguracija nazvana je "dvorana i salon", jer su dvije glavne sobe bile "dvorana" za kuhanje, jelo i rad i formalniji "salon" koji se koristio kao glavna spavaća soba. Kasnije su veće verzije često imale usku kuhinju sa stražnje strane dviju prednjih soba, jednoipol i duboku konfiguraciju koju poznajemo kao kuću Cape Cod. Rane brvnare obično su slijedile sličan razvoj, s jednom jedinicom ili "olovkom", praćenom konstrukcijom dimnjaka i dodatkom druge olovke.
Izgradnja kuće Basic bila je (i jest) prilično jednostavna, s prvim katom u obliku kutije za cipele i običnim dvoslivnim krovom koji se dizao s prednje i stražnje strane. Kako su prvotno bile postavljene, ove su se kuće sastojale od dnevnih boravaka dolje i nedovršenih prostora za spavanje ili odlaganje iznad u visokom potkrovlju. Iako ove kutijaste kuće nikada nisu išle u nemilost, raspon varijacija izvorne teme umnožavao se s proteklim desetljećima.
Zbog surove klime s ove strane Atlantika, Kuća Basic u Novoj Engleskoj obično je imala središnji dimnjak koji je sadržavao dva ili više kamina. Ovaj funkcionalni dizajn pružio je zidanu masu koja je upijala toplinu iz otvorenih kamina i zračila toplinom cijelu kuću. U Virginiji i drugim južnim državama evoluirala je varijacija s dimnjacima u završnim zidovima, kako bi se rasipala neželjena toplina u toplijoj južnoj klimi.
Tijekom stoljeća, Osnovna kuća poprimala je još više ruhova. Najranija osnovna kuća vjerojatno nije bila simetrična - to jest, ulaz nije bio u središtu pročelja kuće, a broj prozora koji su okruživali vrata s obje strane često se razlikovao. Međutim, početkom osamnaestog stoljeća simetrija je postala standardna. Te su kuće izvorno pronađene u ruralnim okruženjima okružene gospodarskim zgradama. U Novoj Engleskoj, bam i kuća s vremenom su se povezali građevinama, proizvodeći progresiju povezanih struktura sa stražnje strane glavne kuće.
Krovni nagip Osnovne kuće spljoštio se i, krajem devetnaestog stoljeća, spavaonice su često provirivale, dodajući svjetlost i prostor onome što je postalo na spavaćim sobama. Još jedna uobičajena varijacija bio je dodatak šupe straga. Pojavile su se i druge priče. Osnovna kuća s drugom pričom i dodavanjem šupe na stražnjem dijelu postala je još jedan poznati oblik Osnovne kuće, Saltbox.
NAPOMENE REMODELERA. U preuređivanju Osnovne kuće, važno je, prije svega, biti siguran da vaša kuća zapravo nije gruzijska kuća, profinjeniji i uređeniji stil uobičajen u osamnaestom stoljeću. Konfiguracija koju volim nazivati Classic Colonial, na primjer, dvokatnica je, dvosobna duboka kuća sa središnjim ulazom i pet kompleta otvora na pročelju. Klasični kolonijal je, međutim, potomak gruzijske kuće, a ne osnovna kuća. Neki viktorijanski stilovi također primjenjuju različite detalje na istim volumenima kao i Basic House.
Razmišljajući o svojoj kući, ne zaboravite odakle je nadahnuće stiglo: prvenstveno engleski doseljenici stigli su u Ameriku trebajući jednostavno, ekonomično sklonište. Posjetio sam kuću prije nekoliko godina na Cape Codu. Njegov vlasnik rekao mi je da je započeo život kao kuća kapetana broda u osamnaestom stoljeću. Ne znam za zapovjednika broda, ali ručno izrađeni čavli, klesani okvir i drugi detalji rekli su mi da je kuća sagrađena u vrijeme Američke revolucije. Sobe u izvornoj kući bile su malene, ali udobne, što je dodatak koji je njezin vlasnik sagradio bio utoliko šokantniji. To je u biti bila jedna sjajna soba, sa lijepim kasetiranim stropom, odvažnim letvicama od vijenaca i visokim prozorima. Bila je to lijepa soba, ali nije se ni na koji način odnosila na izvornu kuću. Bilo bi neskladno kao što bi bio investicijski bankar s Wall Streeta da je nosio tenisice sa svojim sivim flanelom.
Osnovne kuće sastoje se od četiri zida i kosog krova za prolijevanje kiše i snijega. Njihovi su graditelji možda dodali obloge, lajsne ili druge obloge za ukrašavanje kuće, ali trajna privlačnost ovih kuća ne dolazi iz načina na koji odražavaju druge stilove i kulture. To su elementarne kuće čija se jednostavnost i praktičnost moraju poštivati.