Prve matice i vijci koji su stavljeni u uporabu u ranim godinama renesanse imali su četvrtaste glave. Šesterokutni (šestostrani) dizajn uslijedio je ubrzo nakon toga i ostaje dominantna sorta i danas, iako su četvrtaste glave i dalje pravilo za nosače i zaostale vijke.
Bez obzira na broj stranica (nazvanih pločicama) na glavi matice ili vijka, postoji nekoliko alata dizajniranih posebno za njihovo zatezanje ili uklanjanje. Svaka od različitih vrsta ima značajne atribute i nedostatke, ali postoje neke razlike između ključeva s kutnim, otvorenim i kombiniranim ključevima.
Ključevi se izrađuju s otvorima koji su malo veći od matica ili vijaka za koje su predviđeni (u pravilu je zazor nekoliko tisućinki inča). Ako je pak ključ previše labav, zaokružit će točke navrtke ili glave vijka.
Svi ključevi dostupni su u mnogim veličinama, a mogu se kupiti pojedinačno ili u kompletu. Mali set može imati šest do 10 ključeva, veličine od možda petnaest šesnaestine do jednog inča. Standardni ključevi prodaju se u koracima od šesnaest centimetara do jednog i pol inča (i naravno u metričkim veličinama). Duljina alata varira proporcionalno veličini, u rasponu od oko četiri centimetra do gotovo dva metra. Logika je da kraći (ili duži) alat minimizira (ili maksimizira) silu koju možete upotrijebiti za zatezanje manje (ili veće) matice. To pomaže u izbjegavanju rezanja vijaka primjenom prevelikog pritiska.
Ključevi s kutijom i s otvorenim ključem prodaju se s ključevima različite veličine na oba kraja pojedinačnih alata. Ovaj ekonomičan pristup znači da će set od pet dijelova zapravo sadržavati dvostruko više veličina ključa.
Također ćete otkriti da dva ključa iste veličine i vrste mogu imati izuzetno različite oznake cijena. Objašnjenje leži u materijalima i proizvodnom procesu. Najbolji ključevi izrađeni su od legura poput kroma ili vanadija, dok su jeftiniji alati izrađeni od molibden čelika ili su jednostavno utisnuti u lim. Ključevi s utisnutim pečatom su glomazniji (potrebno je više materijala za čvrstoću) i vrlo su korisni za povremene lagane poslove. Međutim, za čestu upotrebu i za gotovo sve automobilske primjene skuplji alati bit će bolja investicija.
Ključevi sa završnim okvirom
To su ključevi sa zatvorenim krajevima, obično sa šest ili 12 točaka oko unutarnjeg promjera čeljusti. Šesterokraka čeljust dizajnirana je da stane u šesterokutne glave i matice, dok će konfiguracija s 12 točaka također smjestiti četvrtastu maticu. Krajevi ključa malo su pomaknuti. Ključevi s kutijom obično nude čvršće prijanjanje od ključeva s otvorenim krajem. Tanka stijenka čeljusti također olakšava pristup maticama u uskim prostorima, ali postoje situacije u kojima se ovi ključevi ne mogu koristiti, jer ih je potrebno nataknuti preko kraja svornjaka. (Pogledajte primjer na Amazonu.)
Ključevi otvoreni
Ravne čeljusti ovih ključeva navlače se oko matica ili glava svornjaka i podižu za otpuštanje ili zatezanje. Otvoreni krajevi omogućuju klizanje alata preko matice u uskim četvrtinama tamo gdje ne bi bilo dovoljno mjesta za ključ za kutije ili nasadnu utičnicu ili tamo gdje duljina osovine ili cijevi ometa. Ključevi s otvorenim završetkom najbrži su i najlakši za upotrebu, ali oni neće uvijek stati u uske dijelove. (Pogledajte primjer na Amazonu.)
Ključevi viljuškasti
Kombinirani ključevi imaju otvorenu čeljust na jednom kraju alata, a ključ za zavrtanje iste veličine na drugom. Kako postoje mnoge situacije u kojima jedan ili drugi tip jednostavno neće raditi, kombinirani ključevi doista mogu biti korisni. Međutim, ako vam ključevi trebaju rijetko, dodatni trošak kombiniranih ključeva možda neće biti potreban. (Pogledajte primjer na Amazonu.)
Ključevi podesivi
Ako vam prostor ili proračun nalažu kupnju samo jednog ključa, podesivi ključ vjerojatno će biti vaše najbolje ulaganje. Najčešće korištena vrsta podesivog naziva se polumjesečni ključ u čast oblika njegovih čeljusti; drugi, koji se naziva majmunski ključ, danas se rjeđe koristi. (Pogledajte primjer na Amazonu.)
Podesivi ključ veći je od fiksnog ključa s otvorenim ili kutijastim krajem, ali samo jedan podesivi ključ može obaviti posao brojnih fiksnih ključeva. Polumjesec ima jednu čeljust koja je učvršćena i onu koja se podešava okretanjem pužnog vijka. Oba su otvorenog tipa, ali njihova prilagodljiva priroda također znači da se mogu koristiti na inčnim, metričkim, Whitworthovim i drugim dimenzioniranim vijcima.
Koliko god prilagodljiv alat bio prilagodljivi ključ, ograničenja njegovog dizajna sprečavaju ga da ima čvrstoću prianjanja fiksnog ključa. Vjerojatnije je da će zaokružiti vrhove na glavi navrtke ili vijka: posebno pri radu sa strojevima poželjni su fiksni ključevi. Dok koristite podesivu, povremeno ga provjeravajte ima li nepropusnosti jer će se ključ ponekad olabaviti.
Kad upotrebljavate podesivi ključ, postavite čeljusti da se točno uklapaju preko matice, lagano ljuljajući ključ dok pritežete čeljusti kako biste bili sigurni da čvrsto pristaju. Pazite i da matica za dodatnu čvrstoću bude postavljena toliko duboko da ulazi u grlo podesivog ključa.
Podesive se mogu kupiti u različitim veličinama. Na primjer, ključ od četiri inča ima maksimalni "zalogaj" pola inča, dok se 12-inčni model otvara na jedan i pet šestnaest šarenih centimetara. Dostupni su i veći i manji modeli, kao i brojne veličine između.
Razumna strategija je kupnja dva podesiva ključa komplementarnih veličina, recimo, jednog koji je dugačak šest ili osam inča i drugog, većeg ključa duljine možda dvanaest ili petnaest inča.
Alen Ključevi
Ključevi imbus su čelične šipke, šesterokutnog presjeka, savijene u L-oblike. Što je kraća duljina naziva se glava, to je dulja ručka. Bilo koji kraj može se umetnuti u odgovarajuće otvore na vrhovima vijaka ili strojnih vijaka, najčešće postavljenih vijaka koji se koriste u alatima i strojevima kako bi se jedan dio čvrsto držao u položaju u odnosu na drugi. Na primjer, remenice na osovinama često su učvršćene vijcima koji su udubljeni u tijelo remenice. (Pogledajte primjer na Amazonu.)
Poznati i kao vanzemaljski ključevi, ključevi s navojnim vijcima i šesterokutni ključevi, ovi se mali alati čine krajnje irelevantnima - sve do trenutka kad vam zatrebaju. Tada su jedino rješenje problema.
Proizvode se u različitim veličinama, od šesnaestine inča do tri četvrtine inča, iako su vanzemaljski ključevi veći od tri osmine inča rijetki, osim u radu s vrlo velikim strojevima.
Bilo koji kraj inozemnog ključa može se upotrijebiti za zabijanje postavljenih vijaka, ali ručka pruža više mogućnosti. U nekim skučenim prostorima mora se koristiti kraći. Ako je potreban dodatni zakretni moment, par Vicegripova ili kliješta može se pokazati korisnim u hvatanju ručke ključa i okretanju.
Setovi utičnica
Utičnice su još jedna opcija u svijetu ključeva. Vrlo su prikladni i u iskusnim rukama omogućuju izuzetno brzo zatezanje i otpuštanje matica ili vijaka. Iako su standardni u prodavaonicama automobila, drugdje ih imaju brojne svrhe, posebno kada rade sa strojevima. (Pogledajte primjer na Amazonu.)
Same utičnice su cilindrične posude. Jedan kraj ima točke nalik onima u čeljusti kutije ključa, dok drugi ima kvadratnu rupu u koju stane pogonski mehanizam. Pojedinačne utičnice odnose se na kvadratni otvor (veličina pogona) i dimenziju matice preko koje će stati suprotni kraj.
Ručka koja pokreće utičnice može nalikovati odvijaču, iako su češće drške s čegrtaljkama. Čegrtaljka eliminira potrebu za uklanjanjem čahure s matice samo da bi se postavila za još jedan hod pri radu u uskim prostorima gdje postoji ograničen prostor za ljuljanje ručke. Alat će okrenuti vijak kada se zamahne u jednom smjeru, ali vratit će se bez sigurnosne kopije utičnice. Poluga omogućuje preokret postupka, tako da se alat može koristiti naizmjenično za zatezanje ili otpuštanje.
Tu su i radilice, nastavci, zglobne ručke, univerzalni zglobovi i drugi uređaji koji se koriste za pogon utičnica.
Utičnice i pripadajući mehanizmi imaju različite veličine. Uistinu cjelovit set utičnica, zapravo, mogao bi se sastojati od nekoliko stotina komada po cijeni od stotina dolara. Međutim, dobar osnovni set utičnica za kućanstvo s oko pola tuceta utičnica (u rasponu od četvrtine inča do možda pet osmina inča) i čegrtaljkom i produžetkom pokazat će se korisnim za zakivanje vijaka, povremenih popravaka i drugih zadataka .