Prema definiciji, lajsna je jednostavno drvena traka (ili, povremeno, gips ili drugi materijal) koja se koristi u završne ili ukrasne svrhe. Ima redovite kanale ili projekcije, a može biti ravni, zakrivljeni ili oboje.
Lajsne se koriste kao prijelazi s jedne površine na drugu. Mogu pokriti, na primjer, spoj između zida i stropa (oni se nazivaju lajsnama od vijenca); ili spajanje poda i zida (podnožje ili, u Britaniji, lajsna). Od Drugog svjetskog rata letvice su obično male, obične i čisto funkcionalne, ali ovi ukrasni elementi mogu predstavljati mnogo više.
U prošlosti su kalupi bili prilika za graditelja, dizajnera ili vlasnika kuće da daju izjavu. Na način da gradnja velikih kuća danas prenosi osjećaj vlasnikovog bogatstva i položaja, kalupi su nekada bili način slanja poruke o važnosti mjesta.
Kalupi mogu biti neprocjenjiv ukrasni element, pa je korisno razumjeti neke od terminologija koje su u pitanju. Prva razlika odnosi se na položaj kalupa. Uz karnišu i podnožje, pojmovi šina za sliku i šina za stolice odnose se na mjesta na kojima se nalaze određene letvice na zidu. Ograda za slike pričvršćena je ispod vijenca i koristi se, kako joj samo ime govori, za ovješavanje slika, dok ograda za stolice putuje po obodu prostorije u visini tipičnog naslona stolice kako bi zaštitila žbuku. Pojmovi arhitrav i kućište koriste se naizmjenično za opisivanje obloge oko prozora ili vrata.
Oblik ili profil kalupa je još jedna prepoznatljiva karakteristika. Iskusno oko može čitati profile - oblici i krivulje letvica znače mnogo o starosti, podrijetlu i karakteru ručno izrađene kuće. Lajsne u velikim gruzijskim kućama osamnaestog stoljeća (vidi Gruzijska kuća) bile su velike i smjele, s gracioznim oblinama. Tijekom ranih godina američke republike graditelji u federalnom stilu koristili su manje kalupa, ali kad su to učinili, profili su bili manji, suptilniji i imali su eliptične obline. Tijekom viktorijanskog doba postojala je eklektična raznolikost profila i veličina - bilo je to vrijeme kada su ljudi slobodno tumačili sve veću raznolikost povijesnih izvora, od klasične Grčke, srednjovjekovne Engleske, renesansne Italije, Francuske sedamnaestog stoljeća i starog Egipta .
Početkom dvadesetog stoljeća prirodni završni slojevi hrasta i drugih šuma bili su česti u obrtničkim kućama i bungalovima. Dizajn je puni krug stilova kolonijalnog preporoda, uključujući gruzijske, španjolske i nizozemske preporodne kuće koje predstavljaju detalje iz osamnaestog stoljeća. Prepoznavanje izvornih kalupa u vašem domu, koji odražavaju kasnije promjene i gdje su neki nestali, može biti od velike pomoći u planiranju vaše obnove.