Što je zeleni dom? Iako "zeleni" još uvijek nije dobio općeprihvaćenu definiciju, zeleni dom danas bi se definirao kao certificirani "zeleni" dom izgrađen prema određenim specifikacijama i / ili dom koji je izgradio certificirani "zeleni graditelj" koji može sadržavati bilo koji broj zelenih obilježja. Međutim, čak i nakon što odabere jednu od ove dvije definicije, potrošač mora odabrati s rastućeg popisa certifikata zelenih domova ili graditelja koji tvrde da imaju status zelene kuće.
Oznaka Energy Star jedna je od najpoznatijih u stambenom svijetu. Kuća kvalificirana za Energy Star izgrađena je prema energetski učinkovitim standardima koje je postavila Agencija za zaštitu okoliša (EPA). Smjernice nametnute prema izolaciji kućne adrese Energy Star, performansama prozora, konstrukciji i nepropusnosti kanala, HVAC sustavima kuće i energetski učinkovitim proizvodima. Na kraju, Energy Star dom testiran je od strane treće strane. Iako kuća Energy Star ne uključuje sve aspekte zelenog doma (poput kakvoće zraka u zatvorenom, učinkovitosti vode itd.), Njegov sveobuhvatan pristup energetskoj učinkovitosti to izdvaja.
Vijeće zelene gradnje Sjedinjenih Država Vodstvo u energetskom i okolišnom dizajnu domova (LEED-H) certifikacija je uživala ulogu jednog od modela građevne industrije koji definira zelene domove. Kuća izgrađena prema LEED-H specifikacijama može zaraditi jednu od četiri oznake: certificirana, srebrna, zlatna i platinasta. Kako bi dobili LEED-H oznaku, nepristrani neispitivani ispitivači ocjenjuju dom u osam kategorija povezanih s zelenom energijom: dizajn, smještaj, održivo mjesto, učinkovitost vode, energija i atmosfera, materijali i resursi, kvaliteta okoliša u zatvorenom, te svijest i obrazovanje.
The Nacionalni standard zelene gradnje Nacionalnog udruženja graditelja kuća industrijski je prihvaćen standard za zelene domove, koji omogućava „fleksibilnost praksi zelene gradnje, istovremeno pružajući zajedničko nacionalno mjerilo za graditelje, preuređivače i programere“. Standard se temelji na NAHB-ovim Smjernicama o zelenoj gradnji domova, dvodijelnom vodiču za zelenu gradnju prvi put objavljenom 2005. godine kao resursu za građevinsku zajednicu i što je još važnije za lokalne i državne udruge za izgradnju domova.
Poput oznake LEED-H, Model Green Home Guidelines dodjeljuje više od jedne razine certifikacije (brončana, srebrna, zlatna) i daje bodove u sedam vodećih načela: dizajn, priprema i, razvoj; efikasnost resursa; energetska učinkovitost; efikasnost vode; kvaliteta unutarnjeg okoliša; rad, održavanje i obrazovanje vlasnika kuća; i globalni utjecaj.
Postoje brojni drugi programi certificiranja zelenih kuća u cijeloj zemlji. Potrošači bi se trebali obratiti svojoj državnoj ili lokalnoj udruzi za izgradnju domova radi odobrenog ili široko korištenog programa na njihovom području. USGBC je nedavno pokrenuo Vodič za zelene kuće, web stranicu koja navodi državne programe zelenih kuća, iako sami programi nisu odobreni ili povezani s USGBC-om. Slično tome, web mjesto Nacionalnog programa zelenih graditelja NAHB sadrži popis dobrovoljnih zelenih programa graditelja po državama. Kada istražujete programe certificiranja zelenih kuća, svakako saznajte je li dom neovisno testiran ili provjeren.
Zeleni graditelji
Kada traže kvalificiranog zelenog graditelja, potrošači bi se trebali raspitati o certifikatima, tečajevima i obrazovnim koracima koje je poduzeo potencijalni graditelj. LEED program profesionalne akreditacije, pokrenut 2001. godine, certificira studente kao LEED akreditirane profesionalce (LEED AP) po završetku programa. Jednom pod upravom USGBC-a, LEED-ovim programom profesionalne akreditacije sada upravlja Institut za certificiranje zelene zgrade. LEED AP educirat će se o praksama zelene gradnje kuća.
Web stranica tvrtke Energy Star uključuje značajku pretraživanja koja pomaže u pronalaženju graditelja i programera koji su se udružili s tvrtkom Energy Star i koji su u posljednjih 12 mjeseci izgradili novi dom koji ispunjava uvjete za Energy Star. Ovaj bi popis mogao poslužiti kao dobra skakaonica za potrošače koji traže zelene profesionalce u svom području ili državi.
Zeleni sustavi i proizvodi
Široko je prihvaćena ideja da se dom može smatrati "zelenim" jednostavnim uključivanjem zelenih elemenata u cijelom domu, što može značiti zamjenu nekoliko starih energetskih uređaja s energetski učinkovitijim ili podvrgavanje cjelovitom pregledu kućnih uređaja za vodu . Svaki vlasnik kuće koji želi ozeleniti dom u dijelovima trebao bi potražiti nekoliko sustava i proizvoda koji imaju zelene oznake.
Energy Star ponovno se nalazi na vrhu, s opsežnim popisom proizvoda testiranih od strane nezavisnih proizvođača koji obuhvaćaju širok raspon potkategorija povezanih s energijom, uključujući uređaje, HVAC sustave i komponente, izolaciju i prozore te razne kućne elektroničke uređaje. Zamjena svih predmeta koji ovise o električnoj energiji u kući s verzijama s oznakom Energy Star uštedjet ćete na komunalnom računu za dom i pomoći u smanjenju ugljičnog otiska u kući.
EPA-in program WaterSense osmišljen je slično kao Energy Star, ali s naglaskom na testiranje i certificiranje proizvoda koji štede vodu u kući. Do sada se program bavio zahodima, slavinama, tuševima i uslugama i tehnologijama za navodnjavanje.
Ušteda električne energije i vode jednostavna je prodaja za ova dva programa. Međutim, često se zanemaruje poduzimanje koraka za poboljšanje kvalitete zraka u zatvorenom (IAQ). Institut za zaštitu okoliša GREENGUARD svojim je programom certificiranja GREENGUARD za kvalitetu zraka u zatvorenom ponudio vlasnicima domova bitku za bolji IAQ. Program certificira unutarnje građevinske materijale, namještaj i završne sustave s niskim emisijama, testirajući svaki proizvod na kemijske emisije. GREENGUARD trenutno certificira preko 200 000 proizvoda za 130 različitih proizvođača.
Ekološke oznake
Iako praksa ekološkog označavanja nije nova, rast zelenih proizvoda i certifikata taj je pojam više stavio u prvi plan. Energetska zvijezda, WaterSense. i GREENGUARD certifikati spadaju u kategoriju ekoloških oznaka, ali postoje i druge ekološke oznake, kao i organizacije i web stranice koje katalogiziraju "odobrene" ekološke oznake ili programe zelenih certifikata.
Ecolabelling.org nudi opsežan popis zelenih zgrada, usluga i građevinskih proizvoda bez posebnih kriterija odabira. Izgradnja Green-ovog postupka odabira za njihov popis proizvoda "GreenSpec" nešto je zahtjevnija, iako ograničena na novinarska istraživanja, e-poštu i rasprave na forumima te preporuke graditelja.
Globalna mreža za ekološko obilježavanje udruženje je organizacija za etiketiranje trećih strana iz cijelog svijeta. Sjedinjene Države u mreži predstavljaju Green Seal, grupa koja uspostavlja zelene standarde za kategorije proizvoda i prihvaća podnositelje zahtjeva za certifikaciju unutar tih kategorija.
EcoLogo sa sjedištem u Kanadi najstariji je ekološki znak u Sjevernoj Americi s preko 7000 certificiranih proizvoda koji predstavljaju 120 kategorija, uključujući graditeljstvo i izgradnju. "Kriteriji postavljeni za certificiranje proizvoda procjenjuju cijeli životni ciklus proizvoda", kaže Lise Beutel iz TerraChoice Marketinga za okoliš, voditeljice programa EcoLogo. "Možemo pogledati sve, od sirovina koje se koriste do završnih faza upotrebe proizvoda."