Znam da ste to već čuli, ali istina je: oštri alati su sigurniji alati. Dlijeto je savršen slučaj. Tupo dlijeto zahtijeva više sile za pogon; što je veća primijenjena sila, to je veća vjerojatnost da će skliznuti ili skliznuti iz šupljine koju oblikujete i izrezati vas umjesto drva. Tupa dlijeta također teže drobiti, a ne rezati drvo, pa je posao obavljen mutnim dletom primjetno lošiji.
Održavanje drvnih dleta oštrim nije teško. Ako ih često ne upotrebljavate, ne trebate ih ni oštriti više od jednom ili dva puta godišnje, ili možda čak i manje. No to pretpostavlja da se drže na odgovarajućem mjestu: ako zaštitite njihove rubove, trebat će im manje oštrenja.
Rasprava o mokrom i vodenom kamenu. Kada Bio sam dječak, u mojoj osnovnoj školi trajno se raspravljalo između sljedbenika Forda i poklonika Chevyja. Raspravu nije karakteriziralo izražavanje složene misli; obično se radilo o tome da jedna strana insistira, "Fordovi su bolji", a druga, "Nikako, Chevys su najbolji." Nepotrebno je reći da spor još uvijek nije riješen.
Sličan višegodišnji argument nastavlja se među publikom koja brusi i izoštrava. Tu su povučene borbene crte između vodokotlića i uljera: oni prvi koriste vodu kao mazivo, dok uljari koriste ulje za rezanje na bazi nafte kako bi pomogli oštrenju. Koja vrsta kamena je poželjnija?
Neko sam vrijeme mislio da prevladavaju naftaši sa svojim uvjerenjem da je kamen u Arkansasu krajnji u oštrenju kamenja. No, posljednjih godina mokri kamenčići odmjerili su se s japanskim vodenim kamenjem, koje su izvrsne. Za mene se to svodi na ovo: da biste naoštrili škare, noževe, dlijeta ili bilo koji drugi alat za ručno rezanje, potreban vam je kamen za oštrenje. To je dato. I to trebate učiniti ispravno, s odgovarajućom pripremom, strpljenjem i postupkom: prepustit ću razlučivanje koji je kamen najbolji drugima. Predlažem vam da kupite visokokvalitetni uobičajeni kamen za oštrenje i dobro ga koristite, uzimajući bilo koju stranu argumenta koji želite. Eksperimentirajte s obje, ako želite. Ali koristite i pohranite kamen s istom pažnjom kojom ste raskošni na dletima.
Brušenje kosine. Ako u alatu nema ureza ili se njegov rub zbog mnogih dobitaka izravnao, obično nema potrebe za brušenjem ruba na kotaču. Ako je potrebno, upotrijebite brusnu pločicu kako biste držali oštricu pod točno određenim kutom kosine. Lagano pritisnite dlijeto na kotač, pomičući ga naprijed-natrag po površini kamena, ravnomjerno pritiskajući.
Priprema kamena. Lubrirajte kamen prema uputama koje ste dobili uz njega. U slučaju vodenog kamenja, to obično znači potapanje kamena u kadu s čistom vodom na nekoliko minuta prije upotrebe; s naftnim kamenjem znači brisanje sjaja finog ulja za rezanje na kamen. Voda ili ulje dopuštaju finim čeličnim česticama da mljeve s ruba koji se oštri plutaju na površini kamena, sprječavajući da se kamen začepi. Prije početka brušenja provjerite je li kamen čist.
Većina oštrih kamena ima dva lica, jedno grubo i jedno fino. Počet ćete s grubim kamenom, a zatim nastavite do fine površine.
Postupak brušenja. Dlijeto držite koso ravno na kamenu. Upotrijebite obje ruke dlijeto i gurnite ga natrag i naprijed po površini kamena. Trudite se da cijelo vrijeme održavate pravilan kut prema kamenu (ili, drugačije rečeno, ne ljuljajte dlijeto, već ga precizno kliznite). Ne žurite se ni vi, već trljajte konus dlijeta uz kamen glatkim, ravnomjernim potezom.
Upotrijebite cijelu površinu kamena. Previše poteza na istom području kamena uzrokovat će nejednako trošenje, ostavljajući šupljinu koja će neravnomjerno izoštriti rubove.
Ponovite postupak brušenja na finoj površini kamena.
Uklanjanje provrta. Kamen je uzrokovao da se mala količina oštrice proširi izvan stražnje strane dlijeta, stvarajući lagani zarez. Da biste ga uklonili, okrenite dlijeto na stražnju stranu (kosa strana prema gore) i držite ga u ravnini s finom kamenom površinom. Kliznite je nekoliko puta naprijed-natrag, vodeći računa da leđa ostanu ravna na kamenoj površini.
Neki ljudi favoriziraju temeljito korakanje u ovoj fazi, pri čemu se oštrica dlijeta crta preko površine kože na koju je nanesen spoj za poliranje. Nekoliko poteznih poteza sigurno neće naštetiti oštrici, ali nisu bitni.
Nakon što završite postupak oštrenja, ostatke s kamena obrišite čistom krpom.
Mikro-kosina. Sljedeći opcijski korak koji neki preferiraju je dodavanje drugog, strmijeg kosa na vrhu oštrice. Potrebno je samo nekoliko poteza najfinijim kamenom, pri čemu se vrh drži nagiba koji je možda pet stupnjeva strmiji od prethodnog brušenja. Opet, ovo je neobavezno i, za početnike oštrilica, nepotrebna komplikacija.
Oštrenje ravnog glačala. Sječiva nalik dlijetu u ravninama, koja se nazivaju ravnim glačalima, oštrena su približno na isti način kao i dlijeta. Slijedite istu proceduru, osim da kut pod kojim je ravno željezo postavljeno kamenu mora biti veći u ravnini dizalice ili spojnice (možda četrdeset pet stupnjeva) ili niži za glačala u ravnini blokova (oko dvadeset stupnjeva). Uskladite izvorni kut što bliže možete.